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05 » Sep 2008 |
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Un profesor espacial |
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Jorge Lässig
"El Pehuensat es una estrella que camina por el cielo"
El creador del primer satélite fabricado en una universidad pública argentina es un tipo de perfil bajo, por momentos demasiado tímido, pero muy seguro y amable. Eligió ser docente y desde allí trabajó para hacer posibles sus sueños espaciales, en un lugar donde no había ninguna tradición ni tampoco antecedentes en este tipo de tecnologías. Con otros profesores y muchos alumnos, lograron que la NASA lleve al espacio cinco experimentos Made in Neuquén y contra viento y marea luego consiguieron poner en órbita al Pehuensat hace más de 18 meses. Paseó por Cabo Cañaveral y el 11 de septiembre de 2001 en medio de un alerta rojo por las torres gemelas caminaba por el Centro Espacial Kennedy. Respondió ocho preguntas para este blog.
Tiene 56 años y dos hijas.
Experiencia y Antecedentes: Profesor Titular de la Facultad de Ingeniería
de la Universidad Nacional del Comahue.
Doctor en Ciencias Atmosféricas.
Ingeniero Aeronautico.
Piloto Privado.
Dicta las materia Mecánica de los Fluidos, y Ingeniería del Viento.
-¿En qué momento se dio cuenta que era posible trabajar con tecnología espacial?
-Mi atractivo por el espacio comenzó a los 10 años, y siempre quise hacer naves espaciales,…, por lo que el logro del Pehuensat y el del proyecto anterior PADE, es haber logrado la meta…, creo que es como doctorarse dos veces.
-Más allá de lo presupuestario ¿cuáles son las trabas que han debido sortear para hacer posible el lanzamiento del Pehuensat?
-Además de conseguir los fondos para el lanzamiento, el mayor inconveniente fue durante mediados de 2006, con la toma de la universidad, ya que no nos dejaron ingresar a los laboratorios ni oficinas por tres meses,…, así que tuvimos que seguir construyendo, ensayando y armando al satélite fuera de la Universidad, y con la cuenta regresiva del lanzamiento encima,…., cuando este evento finalizó regresamos a nuestros laboratorios y terminamos los ensayos y la integración del Pehuensat.
-¿Qué sintió cuando escuchó los datos grabados a través de los equipos de radio?
-Escucharlo en vivo es una mezcla de alegría, sorpresa y satisfacción,…, pero más emocionante fue verlo pasar a la noche. Por el tipo de órbita que tiene, solo se lo puede ver durante el verano, y al ser de un pequeño tamaño brilla como una estrella de muy baja magnitud, además como tiene un movimiento de rotación, lo que se ve es un destello. Así en los primeros días posteriores al lanzamiento, y cuando las condiciones meteorológicas me lo permitían, iba al lago Mari Menuco de noche para verlo, ..., la forma de reconocerlo era ubicar a la flotilla de satélites que puso en órbita el cohete Indú PSLV-C7 (Cartosat-2, Tubsat, parte de la cuarta etapa del PSLV), y ubicar al satélite que “destellaba”: ese era el Pehuensat, de esa forma en 3 oportunidades lo puede observar, y es una enorme satisfacción ver como un objeto que estuvo en nuestras “manos”,…., se ha convertido en una estrella que camina por el cielo.
-¿Alguno de sus alumnos ha querido, quiere o ha podido trabajar en tecnología espacial?
-Hay ex alumnos que trabajan en INVAP división satelites, y otros realizando post grados en USA en Tecnología Espacial.
-¿Qué le dijeron en el rectorado cuándo les dijo que quería hacer un satélite, habida cuenta que no había ninguna experiencia en ese sentido?
-A fines del año 2000, estábamos culminando otro proyecto espacial que se concreto en Diciembre de 2001: el PADE (Paquete Argentino de Experimentos) que consistió en realizar 7 experimentos a bordo del Space Shuttle de la NASA sobre microgravedad. El vuelo fue en el Endeavour misión STS-108. Y nos preguntábamos: después del PADE que hacemos?,…, y allí surgió la idea de hacer un pequeño satélite. Así que las Autoridades de la Universidad no se sorprendieron, pues había un antecedente previo de nuestra incursión en el espacio.
-¿De sus viajes al exterior qué es lo que más sorpresa ha causado respecto de este proyecto?
-En el exterior, en especial en el ámbito de países con tecnología espacial, aprecian mucho a quienes hallan realizado una misión espacial,..., es como pasar una barrera: son del “club espacial”, es decir se valora lo realizado. Cuando contamos algunos detalles en particular en las condiones de trabajo y presupuesto no nos creen.
-¿Cómo fue estar en Estados Unidos y en Cabo Cañaveral durante los atentados a las torres?
Una experiencia única, pues ese día (el 11 de septiembre) a las 7 de la mañana ingresamos al Centro Espacial Kennedy a trabajar en la integración de nuestros equipos que volarían al espacio a bordo del Space Shuttle, y a eso de las 10 se nos avisa que Estados Unidos estaba en alerta roja, que se habían secuestrado varias aeronaves, y una de estas había impactado en una de las Torres Gemelas, otra en el Pentagono, y había más con destinos inciertos, pero estimaban que podían tener desde armas químicas o nucleares y como blancos posibles figuraba donde estabamos nosotros (la NASA),...., fue bastante estremecedor, en ese momento tome conciencia de lo que es el peligro nuclear, que hasta ese momento lo vivía como algo lejano,...., a las 13evacuaron el Centro Espacial y recién en el hotel pudimos tomar conciencia y acotar los acontecimientos al ver las noticias por televisión. Era imposible hablar por teléfono, las líneas estaban colapsadas,..., nuestra comunicación con Argentina fue a través de e-mails.
Recuerdo que dijimos que esos acontecimientos cambiarián al mundo,..., y así fue.
Lo que me llamo la atención fue el recogimiento del pueblo norteamericano ante el acontecimiento, las iglesias, templos...estaban llenos,...
Recién al tercer día pudimos ingresar nuevamente al Centro Espacial y continuar con nuestro trabajo, pero cada día que pasábamos las barreras de control veíamos como se incrementaba la seguridad. En fin, el 11 de septiembre de 2001, lo vivimos en directo, compartiendo el dolor de lo que el egoismo humano es capaz de realizar.
-¿Cómo docente cuál ha sido su momento de máxima felicidad?
Varios, haber ganado el concurso de profesor Regular, obtener el título de doctor en ciencias, ..., y sin lugar a dudas participaar activamente en los proyectos PADE y Pehuensat-1 que me permitieron realizar experimentos en el avión de entrenamiento de astronautas de NASA el KC-135 en 1997 en Houston, en el Transbordador Espacial en el 2001, y tener en órbita en 2007 el primer satélite desarrollado y construido en una universidad pública argentina |
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04 » Sep 2008 |
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¿El gen de los infieles? |
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Dos de cada cinco hombres están dotados de un gen denominado alelo 334 que, está probado científicamente, los empuja a la infidelidad, según analizaron recientemente investigadores suecos. ¿Cómo es esto? Alelo 334 es el encargado de lograr la vasopresina, una hormona que se produce naturalmente con los orgasmos.Según un estudio realizado por el Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) en más de mil hombres heterosexuales, los portadores de alelo 334 respondieron en tests psicológicos tener lazos menos fuertes con sus parejas y una tendencia a compensar la carencia. Pero esto no es todo, las mujeres de estos muchachos dijeron sentirse afectivamente menos satisfechas que aquellas casadas con hombres sin el bendito alelo.De acuerdo al estudio, los hombres dotados con dos copias del gen “de los cuernos” –como rápidamente lo denominó la prensa española- han vivido y viven en permanente crisis de pareja y sus esposas han manifestado mayor insatisfacción.La investigación hecha para indagar en la promiscuidad masculina comenzó con un estudio sobre el comportamiento de los ratones de campo macho, que son monógamos según sea la recepción de la vasopresina en su cerebro. El receptor de esta hormona está conectado con el sistema de recompensas del cerebro, de modo que se muestran un estado positivo cada vez que tratan con una hembra de campo y se aparean.Fuente, agencia EFE |
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01 » Sep 2008 |
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Caliente |
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El siglo XXI está batiendo todos los récords de calentamiento. Un reciente informe presentado durante la 29 reunión del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático reveló que los glaciares se están derritiendo a tal velocidad que es muy posible que desaparezca de muchas zonas en el transcurso de este siglo. El fenómeno no hace más que confirmar que la provisión de agua está seriamente amenazada.
El informe, presentado en Ginebra (Suiza) la semana pasada, reveló que el ritmo anual al que se derriten los glaciares se ha doblado, y en el 2006, último año con datos, se registraron pérdidas de hielo sin precedentes.
"Si esta tendencia continúa y los gobiernos no se ponen de acuerdo sobre las nuevas reducciones de gas de efecto invernadero en Copenhague en 2009, es posible que los glaciares desaparezcan de muchas zonas de montaña durante este siglo", advierte el informe difundido por el diario español elmundo.es
A pesar de que los fenómenos extraordinarios de deshielo ya se produjeron en los últimos dos decenios del siglo pasado, en los ocho primeros años del actual, el ritmo se ha acelerado.
Las pérdidas de 1998, que fueron históricas, ya se han superado tres veces: en el 2003, el 2004 y el 2006. De hecho, el informe pone de manifiesto que los deshielos del 2004 y del 2006 fueron dos veces más importantes que los de 1998.
Grandes pérdidas
Según los cálculos de los expertos, la pérdida anual registrada en el decenio 1996-2005 fue el doble que la producida en el periodo 1986-1995 y cuatro veces superior a la del periodo 1976-1985.
En los Alpes, la cobertura glaciar decreció un 35% entre 1850 y la década de 1970, una disminución que se ha incrementado un 22% extra hasta el año 2000.
En el año 2003, en que Europa padeció una ola de canícula, el deshielo fue en un sólo verano de entre 5 y 10%. Más allá de las consecuencias globales de la pérdida de los glaciares, el aprovisionamiento de agua de millones de personas está amenazada.
"Es urgente que desarrollemos y utilicemos tecnologías modernas y que extendamos la red de vigilancia en las regiones donde aún no hay sistemas de control eficaces", aseguró el director del Servicio Mundial de Control de los Glaciares, Wilfried Haeberli. |
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30 » Aug 2008 |
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Mueren 2.000 pingüinos en Brasil |
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Unos dos mil pingüinos han sido encontrados muertos y encharcados en gasolina en el litoral del estado brasileño de Santa Catarina (sur) desde el pasado domingo hasta el viernes.
Esta cifra ha sido calculada por la Policía Ambiental sobre la base de informaciones facilitadas por las comunidades de la zona y nunca podrá ser confirmada porque los cuerpos de los animales ya han sido enterrados, explicó el analista ambiental del Instituto Brasileño de Medio Ambiente (IBAMA) en Santa Catarina, Alexandre Costa.
Además, en el centro de distribución de animales silvestres de Santa Catarina, donde Costa trabaja, están tratando a 150 de estos animales que, aunque contaminados por los restos de combustible continúan con vida.
Costa explicó que también se sospecha que la mancha proviene de alguna gran embarcación de las muchas que a diario pasan por la zona, por lo que tanto la Policía como la Marina están sobrevolando el lugar para encontrar el foco del vertido.
El especialista del Ibama indicó también que la compañía estatal petrolera Petrobras ha planteado la posibilidad de que se trate de una mancha del accidente ocurrido en Uruguay en junio que podría haber llegado al litoral de Santa Catarina arrastrada por las corrientes marinas.
En la colisión entre el buque carguero griego 'Syros' y el maltés 'Sea Bird', ocurrida a unos 30 kilómetros de las costas uruguayas, cayeron al agua unos 14.000 litros de combustible.
Según explicó Costa, cuando los pingüinos se manchan de gasolina pierden su impermeabilidad natural y, al no resistir el contacto con el agua helada, acaban muriendo de frío.
Asimismo, Costa estimó que entre un 20 y un 30% de los 150 pingüinos que llegaron con vida a las playas acabarán muriendo. |
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27 » Aug 2008 |
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Los huesitos de Ceferino |
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Es muy probable que antes de fin de año, los restos del flamante beato Ceferino Namuncurá dejen Fortín Mercedes (Pedro Luro, provincia de Buenos Aires) y marchen ¿definitivamente? a San Ignacio en la zona sur de la provincia de Neuquén, muy cerca de Junín de los Andes . Allí vive la mayoría de sus descendientes directos. En Pedro Luro no están muy de acuerdo y en Chimpay lamentan que el santuario no tenga posibilidades de guardar los restos para siempre. En San Ignacio está el último asentamiento de los descendientes del prolífico cacique Manuel Namuncurá y se ha construido un santuario en tierras de la comunidad. Además de los derechos familiares, la comunidad que lidera Celestino Namuncurá espera que vayan hasta allí muchos turistas.
Los huesitos del joven mapuche han andado mucho. No sólo desde que el Vaticano los devolvió a nuestro país sino a partir de iniciado el proceso de beatificación que requirió de sofisticados análisis de ADN en el viejo mundo ¿Será San Ignacio el destino final? ¿Está bien que allí descansen para siempre, a pesar de que muchos mapuches renieguen de la beatificación?
La que sigue es una nota publicada en 2007 por “Río Negro”, poco antes de la beatificación.
SAN IGNACIO (enviado especial, Rodolfo Chávez).- El último lonco de la dinastía Namuncurá reposa junto al fuego. El frío de veinte bajo cero ha hecho mella en su salud hasta aquí de hierro y un problema en la vista lo mantiene inquieto.
A los 78, el jefe de la comunidad mapuche de San Ignacio cabalga, señala y piala como en sus años mozos. Pero este invierno, duro como una roca, lo punzó con algunos achaques.
El hombre de cara gringa es uno de los pocos sobrinos vivos del flamante beato Ceferino Namuncurá. Su papá Aníbal y su mamá Josefina Melo andaban con dudas sobre qué nombre ponerle, pero todo se despejó cuando el bebé abrió los ojos: lo llamaron Celestino.
"Mi madre era argentina, hija de chilenos que anduvieron medio entreverados y mi papá fue uno de hijos menores de Manuel Namuncurá, por eso nosotros salimos así, también medio entreverados", describe su ADN el hombre que manda en una comunidad que aglutina a 66 familias. Se trata de la comunidad que desciende del lonco Manuel, el padre del beato Ceferino que aquí -desde hace tiempo- ya es santo con todas las letras.
"Río Negro" fue hasta el último reducto de los descendientes de Ceferino Namuncurá, justo una semana después de que el Papa Benedicto XVI lo declarara beato de la IglesIa Católica. La decisión papal iluminó a la colonia autóctona, partida hoy por el frío polar que ha congelado hasta los arroyos más vigorosos. De hecho, hay algunas familias, como la de José Namuncurá, prácticamente aisladas por la nieve, detrás de los cerros más altos.
San Ignacio está a 60 kilómetros de Junín de los Andes. Es un asentamiento disperso, laberíntico, lleno de curvas y pendientes que -por estos días- acumulan una patinosa mezcla de barro, hielo y nieve. No intente ingresar con auto.
Apenas a unos metros de la ruta 40 está la primera muestra de devoción: una pequeña construcción derruida tiene de piso la cera que chorrearon las velas de los muchos paisanos de tierra adentro.
Hay aquí una creencia muy fuerte en el beato mapuche, dueño de buena parte de las plegarias y padre de todos los milagros.
"Nunca te falla, si le tenés fe, te cumple con los milagros, el que sea; hay que tener fe en Dios y en Ceferino y te cumplen", asegura Cirilo Namuncurá, de 38 años. Es que para la comunidad que lleva la sangre de Ceferino, Guenetchen (el todopoderoso mapuche) tiene pelo largo, barba y murió clavado en la cruz.
"Es el mismo Dios el que tenemos, Guenetchen es Dios", confirma Cirilo, hijo de Celestino, y uno de los hombres que trabaja en la construcción del Santuario de madera donde esperan darle descanso final al santo mapuche y también aguardan muchas visitas de peregrinos creyentes.
El anuncio de la beatificación alimentó las ansias de la comunidad que, desde hace dos años, construye un santuario en medio del campo, con forma de cultrum (pequeño tambor achatado) y al pie de un cerro que, obvio, se llama Ceferino. Los restos del primer beato aborigen de nuestro país se enterraron en Roma en 1905 y fueron traídos a la Argentina a fines del siglo pasado y depositados para su descanso final en Fortín Mercedes, cerca de Pedro Luro, en la provincia de Buenos Aires.
Para Celestino no hay dudas: "Los huesitos del santo tienen que estar con su gente. Nosotros somos su familia", dice y se prende al mate que le ceba su esposa Nolfa Rivas. Ella y Celestino le dieron 13 hijos a la comunidad mapuche. Pocos, si se cuentan los 24 o 30 que parieron las 14 esposas de Manuel Namuncurá.
"Estamos muy contentos de que lo han declarado santo a Ceferino... Lo escuchamos por la radio pero todavía no lo he hablado con los curitas, pero ha de ser algo que han decidido entre ellos. Ah... ¿fue el Papa?, no he hablado con el padre (Antonio) Mateos, pero está bien que hayan cumplido", afirma Celestino. El jefe mapuche no está muy conforme con que la beatificación se haga en Chimpay, el lugar donde nació el Lirio de la Patagonia, el 26 de agosto de 1886.
"Dicen que nació ahí pero para mí nació del otro lado del río. Mi abuelo tenía los toldos del lado de enfrente adonde está el parque, pero ,bueno, si quieren hacer la ceremonia ahí, que la hagan", agrega el lonco.
En todo Junín de los Andes y en las casitas de San Ignacio las imágenes de Ceferino suman muchas más que la de todos los políticos y de hecho el Lirio de la Patagonia tiene un permanente espacio en los medios de comunicación. Los viernes, el padre Antonio Mateos tiene un programa en el que habla sobre el beato y sus milagros. En la última emisión hubo mucho para decir. Ese día prometió que se harán todos los esfuerzos para que la obra se inaugure antes de fin de año, de manera previa a la beatificación que se hará en noviembre.
"Va a venir mucha gente, el santuario se está haciendo, nos ha ayudado la provincia y también algunos fieles. Algunos hablan de hacer hoteles y parques y qué sé yo cuánta cosa... creo que esto puede traer algún bienestar a la comunidad, vender algún animal, alguna artesanía", se ilusiona Celestino. Para el lonco la creencia es un cuestión central y se enoja con algunas actitudes que parten desde otros credos. "Mire, señor, uno respeta a todos, pero acá hay gente que divide, vienen y dicen que las rogativas nuestras son brujerías y tampoco quieren las misas, a los curas y nada. Acá somos católicos y nuestro santo es Ceferino ¿Dónde tienen que estar sus restos? Con su gente, con su familia, que somos nosotros", dice Celestino y ya no sonríe.
Tras rendirse, diezmado por avance militar y por las carabinas a repetición (protagonistas centrales de la campaña contra los pueblos originarios), Manuel Namuncurá tuvo que dejar las tierras que le había prometido en la zona de Chimpay junto al río Negro pues nunca le dieron los títulos de propiedad. La oferta fueron campos en la cordillera de Neuquén y hasta allí llegaron los Namuncurá, con un cacique casado por Iglesia y vestido de uniforme del Ejército.
"La abuelita Rosario Burgos también estuvo acá, porque a pesar de que Manuel Namuncurá tenía otras mujeres ella seguía siendo su esposa y cuando la comunidad estuvo asentada ella se vino para acá", relata Celestino. Sobre el hogar hay una impresionante colección de fotos, estampitas y hasta una escultura de Ceferino. Sin embargo, confiesa su simpatía por el Diablo. Atesora un póster de Independiente de Avellaneda remachado sobre la pared de adobe. |
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