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Con la terapia disminuyeron en un 80%. Los infectados pueden vivir una década y más.
Los cócteles de medicinas contra el sida han disminuido la tasa de muerte por la enfermedad en más del 80 por ciento y ahora la mayoría de pacientes que usa esos medicamentos puede esperar sobrevivir más de una década y quizás mucho más, dijeron científicos ayer.
La introducción en 1997 de la combinación de fármacos que salva vidas, conocido como Terapia Antiretroviral Altamente Activa (HAART, por su sigla en inglés), permitió establecer que el sida dejó de ser una sentencia automática de muerte. Las tasas de muertes han caído a la mitad después que los cócteles del fármaco estuvieron disponibles a los enfermos y bajaron la tasa a más del 80 %.
"Nueve de cada 10 personas podría esperar vivir 10 años sin que importe la edad en la que se infectaron. No hemos encontrado una media todavía, de manera que podría ser de 17 o 20 años, realmente no lo podemos decir en este momento", dijo el doctor Kholoud Porter, del británico Medical Research Council. Antes de que el HAART estuviera disponible, apenas alrededor de la mitad de la gente infectada tenía esperanzas de seguir vivo 10 años después y menos aún si tenían más de 40 años de edad al momento de ser contraer el virus.
El factor edad ya no parece ser una agravante debido a que gente de avanzada edad no tiene una menor expectativa de vida. Sin embargo, sí parece influir cómo se contrajo la enfermedad. Las investigaciones, divulgadas en la publicación médica The Lancet, muestran que las víctimas que se inyectan drogas tienen mayor probabilidad de morir de sida que los hombres infectados mediante el contacto sexual. Porter explicó que las personas que utilizan drogas tienen menos probabilidad de tomar apropiadamente algunas veces la combinación de fármacos antisida. Los adictos a drogas intravenosas tienen también mayor probabilidad de infectarse con otros virus, como hepatitis C.
"Antes la edad importaba. Ahora ya no importa. Antes, la categoría de exposición o grupo de riesgo no importaba y ahora importa", afirmó Porter.
Por otra parte, mientras que el HAART ha extendido la vida de pacientes de sida en países donde la gente puede pagar el costo del cóctel, el tratamiento todavía es escaso en las naciones pobres, pese a la intensa presión contra las empresas farmacéuticas para que bajen los precios. UNAIDS, el grupo de las Naciones Unidas que encabeza la batalla global contra la epidemia, calcula que 4,1 millones de africanos necesitan desesperadamente el tratamiento. (Reuters/EFE)
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