Distinguen a los pioneros en superconductividad

Tres físicos ganaron el Premio Nobel 2003. Investigaron materiales con nuevas propiedades.

El estadounidense, de origen ruso, Alexei Abrikosov, el ruso Vitalij Ginzburg y el británico Anthony Leggett fueron galardonados ayer con el Premio Nobel de Física 2003 por sus trabajos sobre la superconductividad y la superfluidez, fenómenos de la física cuántica que anticipan materiales con propiedades totalmente nuevas.

Materiales en los cuales la electricidad fluye sin resistencia ni pérdidas, los superconductores ya son utilizados en la técnica de imágenes por resonancia magnética en medicina y, en física, por los aceleradores de partículas, en cables y en motores de bajo consumo de energía.

"Una cosa que se mueve sin fricción significa, por ejemplo, que uno puede llevar partículas o energía de un lugar a otro sin ningún gasto. Este es un tema importante que se conoce desde hace muchos años, pero una vez que lo conozcamos mucho más podremos hablar e imaginar muchas aplicaciones", explicó el doctor en física Francisco de la Cruz, investigador del Centro Atómico Bariloche, donde desarrolla sus estudios en el Laboratorio de Bajas Temperaturas. Allí se investiga l superconductividad y la superfluidez.

De la Cruz, explicó que "a través de un superconductor se puede llevar electricidad desde Bariloche a Buenos Aires por cables que no gastan nada de energía, esto se traduce en un ahorro muy grande de dinero". Investigador de la Comisión Nacional de Energía Atómica, De la Cruz comentó que hasta ahora "la dificultad está en la construcción de estos materiales superconductores y su enfriamiento, y para que funcionen es muy caro. Pero tienen una practicidad a escala mundial y constituyen un desafío para los científicos que diseñan materiales".

Por otra parte, el fenómeno gemelo de la superfluidez, aunque de gran importancia para la investigación básica, no tiene aplicación práctica inmediata Alexei A. Abrikosov nació hace 75 años en Moscú, pero es ciudadano estadounidense. Obtuvo su doctorado en física en 1951 en el Instituto de Física de Moscú y trabaja en el Laboratorio Nacional en Argonne, en Illinois (Estados Unidos). Vitaly L. Ginzburg nació en 1916 en Moscú y es ciudadano ruso. Obtuvo el doctorado en física en la Universidad de Moscú en 1940, y fue jefe del Grupo de Teoría del Instituto de Física P.N. Lebedev en Moscú. Anthony J. Leggett, nacido en 1938 en Londres, es ciudadano británico y estadounidense. Obtuvo el doctorado en física en la Universidad de Oxford en 1964 y es actualmente profesor en la Universidad de Illinois.

La mayor distinción en física está dotada este año con un premio en dinero de diez 1,3 millones de dólares, a compartir entre los tres laureados y será entregada en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario del fallecimiento del creador del premio, Alfred Nobel (1833-1896).