La isoca hace estragos en campos del Valle Medio

El gusano come las partes tiernas del pasto y los campos quedan literalmente pelados. Hay amplios sectores donde las vacas ya no tienen nada con qué alimentarse.

Por donde pasa la isoca todo se seca. Abajo, la imagen del gusano que hace desastres.

CHOELE CHOEL (AVM).- Los ganaderos de la comarca reciben todos los años alguna plaga nueva, que les genera pérdidas y daños. Esta vez, en la denominada meseta ganadera, entre Choele Choel y Río Colorado, orugas de una especie aún no determinada generaron daños más importantes incluso que la sequía.

Los insectos terminaron por secar las pocas plantas que aún sobrevivían a la falta de agua y que servían como alimento a las flacas cabezas de ganado Por ahora los especialistas consultados por este medio son reacios ha reconocer el ataque de esta oruga como plaga, hasta tanto se sepa con certeza qué tipo de insecto es y la cantidad total de hectáreas afectadas.

El devastador efecto del insecto generó varias conjeturas. Por un lado, en un principio se supuso que se trataba de las temibles tucuras, un insecto de la familia de las langostas, pero los propios ganaderos se encargaron de negar esto al sostener que se trató de un gusano de entre 3 y 4 centímetros, de color gris oscuro, a la que denominan "oruga militar".

Los lotes afectados en la zona son al menos una media docena, aunque se calcula, que los insectos continuarán haciendo estragos en otros campos de la comarca. Los principales ataques se han registrado en los establecimientos que están ubicados al norte de la ruta nacional 22 y el sur del río Colorado. Y muchos especulan que se trata de un efecto colateral de la sequía y de las altas temperaturas reinantes en la zona, además del viento que ha sido constante en los últimos días.

Los ataques comenzaron cerca de mediados de agosto, pero hasta hace una seman aún en los campos se podían observar las orugas, según sostuvieron los propios productores, que además especularon que la larva había cumplido su ciclo y ya la mayoría se convirtió en mariposa.

Para tener noción del daño que puede causar este tipo de gusano cuando ataca, en las provincias ubicadas más al norte, como La Pampa y Buenos Aires, donde este tipo de insecto es común que ataque las plantaciones de cultivos forrajeros y de cereales, se toma como plaga la existencia de entre 4 y 5 por metro cuadrado, mientras en Valle Medio, los productores afirman haber contado hasta 10 por metro cuadrado.

El campo, tras el paso del voraz insecto, esta yermo y gris, las plantas se secan y sólo queda la paja de los pastizales.

Para Sandro Segatori, un experto en cuestiones del campo, con varios años como productor, el fenómeno es novedoso y hasta ahora pocas veces visto. Y las pérdidas por la plaga más que considerables.

"Mirá, para que tengas una idea, en un cuadro de tres mil hectáreas el 80 por ciento está seco por el ataque de la oruga" indicó.

"Esto es aún más perjudicial que la sequía, porque aunque no llovía, aún quedaban cuadros con algo de pasto. Pero después del paso de las orugas no quedó nada. Es más, muchos animales se van a morir, porque deben recorrer muchos kilómetros para encontrar algo de pasto" sostuvo.

Hay dudas sobre la especie

CHOELE CHOEL (AVM).- Aún para algunos integrantes de la Sociedad Rural y especialistas de la comarca el ataque de las orugas en campos de la zona es llamativo, porque si bien para algunos productores no es fenómeno nuevo, nunca se había dado con estas características. Además no corresponde al genero de la oruga militar que se trasladen tan al sur y que devoren plantas en zonas de secano, aunque por los movimientos reunirían similitudes muy importantes.

Por ejemplo, la oruga no devora toda la planta sino la zona tierna del vegetal por encima de la tierra, lo que hace que al no tener nutrientes el pasto termine por secarse.

Es común que la oruga se encuentre en las provincias del norte, donde se pueden registrar plagas en plantaciones de alfalfa, soja y maíz, y otras plantas de forraje y de cereal.

Lo extraño para los especialistas es que según los productores se mueve en manga, cuando las orugas no tienen este comportamiento.

Lo cierto es que en los establecimientos que fueron afectados sólo han quedado plantas secas sin ningún valor nutritivo para los animales. (AVM)

Atacan como mangas

CHOELE CHOEL (AVM).- La isoca es una oruga que por la forma en que afecta se la denomina también "melitensis" porque ataca en frentes de aproximadamente 500 ó 600 metros y se mueve como una manga.

En la zona los gusanos que se han visto son de color gris y más pequeños que las orugas verdes que atacan los cultivos de la isla.

Después de algunas semanas las orugas se convierten en mariposa y tienen además como característica una enorme capacidad de reproducción Ataca principalmente en época de verdeo de las plantas, es decir desde mediados de agosto hasta setiembre, aunque en la comarca en los campos afectados se las vio hasta fines de la semana pasada.