Alicura venderá energía eléctrica a Chile

Así lo confirmaron directivos de la empresa. Se invertirán 50 millones de dólares.

La empresa estadounidense AES invertirá 50 millones de dólares para el tendido de una línea de alta tensión que permitirá la interconexión de los sistemas eléctricos de la Argentina y Chile.

Así lo confirmó ayer Eduardo Dutrey, responsable de la empresa para Latinoamérica, en conversación con el diario "El Cronista".

La línea de 220 kilovatios (Kv) que tendrá una extensión de unos 250 kilómetros partirá de la Hidroeléctrica Alicura, propiedad de AES, emplazada sobre el río Limay, para llegar a abastecer de energía a toda la región de Valdivia al sur de Santiago de Chile.

Cabe destacar que la empresa AES controla hoy cerca del 14% de la capacidad generadora de energía del país y fue una de las más afectadas financieramente luego del quiebre de la convertibilidad.

"El contrato sería con Gener, la filial que tiene en Chile AES. Nosotros le venderíamos la energía para que ellos la distribuyan a sus clientes. La línea proyectada permitiría exportar 250 megawatts (MW), que equivale al poco menos del 5% de los 5.400 MW de potencia instalada en el Comahue", explicó Dutrey al diario porteño.

Según datos suministrados por el ejecutivo, el electroducto estaría entrando en funcionamiento a principios del 2006.

"Elegimos este trazado porque es el más sencillo. Nos permitirá rodear el Parque Nacional Nahuel Huapi y cruzar al otro lado de los Andes por un paso a 1.400 metros de altura", agregó en otra parte de la conversación Dutrey.

AES realizó su primera inversión en la Argentina en mayo de 1993 con la adquisición de la Central Térmica San Nicolás, y hasta la fecha lleva invertidos más de 1.000 millones de dólares en el negocio de generación y distribución de energía.

Con la crisis económica desatada en enero del año pasado, que determinó la pesificación de las tarifas en el mercado interno, muchas han sido las empresas que están evaluando proyectos de exportación de energía en función del potencial que presenta el país, y en especial la cuenca del Comahue.

Estadísticas oficiales destacan que la región participa con cerca del 50% de la generación hidroeléctrica del país y alrededor del 25% de la generación total del país obtenida por diversas fuentes (térmica, nuclear, etc.).

Frente a este escenario, varias son las empresas que presentaron proyectos de exportación de energía desde la región del Comahue, aunque hasta la fecha sólo AES dio el visto bueno oficial para la inversión.

Hace un par de semanas, la empresa Petrobras anunció que evaluaba la posibilidad de exportar energía eléctrica a Chile.

La idea de las energéticas es compensar los bajos ingresos que genera hoy el mercado interno con ventas al exterior dolarizadas y sin retenciones sobre las exportaciones.

Petrobras no se define

La empresa brasileña Petrobras Energía, que posee el 35% de las acciones de la transportadora Transener SA, está también interesada en interconectar los sistemas eléctricos de la Argentina con Chile.

Pero si bien el proyecto está en estudio, la empresa brasileña no ha dado el visto bueno final para el mismo Petrobras maneja un presupuesto del orden de los 135 millones de dólares para tender una línea de 500 kilovatios La energía saldría de las hidroeléctricas de la región hacia el sur de Chile.

Dutrey aseguró al matutino porteño que, dependiendo del 'taiming', ambos proyectos pueden coexistir.

"Por el crecimiento que registra su demanda, Chile necesita agregar entre 300 y 400 megawatts anuales. Si ambas líneas ingresan al mercado el mismo año, estaremos compitiendo. Si en cambio, entran con un lapso de dos años, cada uno estaría ofertando la energía adicional que Chile necesita para crecer", aseguró el ejecutivo.