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Los 80 minutos que separan a Los Pumas de la gloria o la vuelta

El trabajo de más de tres años que realizó la selección argentina de rugby antes de la Copa del Mundo de Australia se define en un solo partido. El choque frente a Irlanda llega con el antecedente del '99, donde Los Pumas eliminaron al equipo europeo.

Ignacio Corletto fue uno de los responsables de la gran victoria argentina sobre Irlanda en la Copa del '99.

ADELAIDA, Australia (DyN, por Mario Fridman) - Parece mentira, pero en apenas 80 minutos de juego habrá quedado sellado el destino de estos tres años y seis meses de gestión del cuerpo técnico comandado por Marcelo Loffreda al frente de Los Pumas ¿Es justo evaluar semejante período de preparación en tan escaso lapso?

¿Sería lógico tildar de fracaso la aventura mundialista de este equipo ante una eventual caída frente al conjunto del trébol?

Evidentemente, no. Pero los resultados mandan y por ello para el seleccionado nacional el encuentro ante los irlandeses representa la gloria o Devoto. No hay dudas de que se ha trabajado bien, que este equipo es el que ha llegado preparado en mejor forma a una Copa del Mundo A diferencia de lo acontecido en otros certámenes ecuménicos, no se han generado polémicas en torno a los convocados. Están los mejores, no hay dudas. Si bien todavía quedan por corregir fallas históricas, como las que se producen en el line, el representativo nacional ha generado grandes progresos en estos casi cuatro años de trabajo Cuenta con un estado físico óptimo, un sistema defensivo bastante bueno, pese al deterioro que generó la ausencia de Lisandro Arbizu, acaso el líder natural de la organización defensiva, y mayores variantes de ataque que otros elencos albicelestes, aunque no siempre sean puestas en práctica Los resultados, a lo largo de este segmento, han sido positivos. Se venció a Gales y Escocia, resultados que unos años antes parecían utópicos. Casi se le gana a los All Blacks y a Sudáfrica, en River, y casi se logra la hazaña de vencer a uno de los mejores equipos australianos de todos los tiempos en la gira realizada por ese país en 2000 El saldo es favorable, no hay dudas. Pero por esos caprichos que tiene la International Rugby Board, que digita las zonas mundialistas y, oh sorpresa, tiende a favorecer a sus principales asociados, confluyeron en un mismo grupo tres de los mejores siete seleccionados del momento: Australia, Argentina e Irlanda Y uno de los tres quedará afuera, mientras continuarán en la lucha equipos mediocres como Escocia y Gales, todos ellos derrotados en los últimos años por Irlanda y la Argentina El partido de hoy, que será disputado ante una multitud de irlandeses que se han preparado desde hace meses para copar el Adelaida Oval, representará el más duro desafío de los últimos tiempos para estos Pumas que llegan algo golpeados Más allá del recordado triunfo en Lens, logrado cuatro años atrás, aquí es claro favorito el conjunto ir

landés, que se impuso en el último choque entre ambos desarrollado a fines de 2002 en el Lansdowne Road de Dublín Pero Los Pumas, si hacen un partido inteligente, tienen grandes posibilidades de opacar esos pronósticos. En primer lugar no deben cometer infracciones innecesarias, porque los irlandeses cuentan con pateadores efectivos En segundo término tienen que asegurar sus lanzamientos en las posiciones fijas, en especial el line, que será clave. También tendrán que ponerle un candado al centro de la cancha, porque es allí por donde suelen generar ataques más profundos los irlandeses, con su estrella, Brian O' Driscoll Y, por último, deben sumar cada vez que se les presente la oportunidad Si Los Pumas cumplen con estos conceptos, será muy difícil que el equipo irlandés, frágil anímicamente en especial por el lado de su pack de forwards, pueda salir airoso. Pero si los albicelestes se desconcentran, las chances de seguir en carrera serán ínfimas ante un equipo que suele tener muy buen control de pelota Toda la ganancia de este período, tal vez el más importante de la historia del seleccionado argentino, se pondrá en juego en la próxima bola de esta cuarta Copa del Mundo, hecha a medida de los más poderosos Será a todo o nada y habrá mucho más en juego que un simple pasaje a los cuartos de final, ya que una derrota, y la eliminación, podría alejar de los primeros planos al seleccionado nacional, de ese mismo lugar al que accedió desde 1999 gracias a un trabajo serio y ordenado.

Al ritmo irlandés

Desde la salida del aeropuerto de Sydney se podía apreciar que los irlandeses iban a correr con ventaja en el duelo de hoy. Si bien en la cancha serán quince contra quince, en las tribunas se espera una gran ventaja irlandesa Por ello es factible que el conjunto de Eddie O' Sullivan tenga un apoyo mayor incluso al que tuvieron los Wallabies australianos en la tarde de ayer, cuando aplastaron a Namibia Y ello es así porque además de los turistas que se han acercado hasta aquí, existe una importante colonia irlandesa que habita en esta atractiva ciudad australiana Las fotos de Brian O' Driscoll, la gran figura del equipo del trébol, y camisetas irlandesas en diferentes stands del aeropuerto, contra apenas unos gorros celestes, bastantes desteñidos por cierto, con la palabra Argentina, reciben a los turistas que se acercaron en gran número para ver uno de los partidos más trascendentes de la fase clasificatoria.

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