El partido que necesita Pichot

Dio muestras de su talento frente a Rumania.

El domingo puede despejar las dudas ante Irlanda.

Agustín Pichot, único en su especie. El equipo lo espera.

Los Pumas ya están en Adelaida y la mente de ellos en el partido del domingo, claro. Ahí se verá si el plan de Loffreda y Baetti fue bueno o el plantel completo deberá hacer las valijas y dejar Australia.

Hasta ahora la lógica se está cumpliendo en el grupo de la muerte: hay un favorito a quedarse con el primer puesto (Australia) y otros dos (Argentina e Irlanda) que pelean por la segunda plaza para los cuartos de final El debut argentino ante los dueños de casa y últimos campeones fue con previsible derrota (8-24), mientras que las goleadas a Namibia (67-14) y Rumania (50-3) no hicieron más que confirmar que todo se definiría con los irlandeses, en uno de los choques más esperados del Mundial.

No será un partido más por dos motivos esenciales. Uno tiene que ver con que el juego define el futuro de ambos en el torneo; el otro, porque será la revancha que los europeos esperan desde hace cuatro años, cuando Argentina los eliminó del Mundial de Gales con aquel memorable 28-24, en Lens (Francia compartía sede con los galeses).

Uno de los responsables de aquella hazaña fue Agustín Pichot, el ahora capitán de Los Pumas que busca la gloria definitiva en la tierra de los canguros.

El medio scrum fue una de las grandes apariciones del último tiempo en el rugby argentino y, ¿por qué no?, mundial. Sus actuaciones en las giras previas a la Copa del '99 despertaron el interés de propios y extraños. Sin embargo, su juego no tuvo el crecimiento que sí logró su imagen, a tal punto de mantenerse en el equipo aún sin respaldar semejante fama. De hecho, luego de tres años de esplendor -período que va del '97 al 2000- su juego evidenció un estancamiento -se hizo más conservador, cuando ser escurridizo lo hacía distinto- que facilitó que Nicolás Fernández Miranda volviera a aparecer como candidato a quedarse con la 9 y dividir las aguas en torno a quien debía ocupar el puesto.

Sabiendo que Australia puede significar el despegue definitivo como jugador único en su especie, el miércoles demostró su calidad en los 20 minutos que pisó la cancha frente a Rumania. Nunca estuvo en duda su inclusión en el mejor equipo que pueda armar Loffreda para el domingo, pero esa fracción de partido ante el rudimentario quince rumano, le sirvió para ganar confianza y volver a ser el de antes. Sabe que "Nico" tiene condiciones para quitarle el puesto -no son pocos los que lo prefieren como titular-. Pero Pichot tiene el talento que le falta a su rival, picardía para generar juego desde cualquier posición y, sobretodo, tiene sorpresa, indispensable para su posición.

El miércoles, entre otras cosas, volvió a jugar un penal rápido como hacía tiempo no hacía y casi termina en try. Esos detalles son los que lo llevaron a ser el mejor de la Argentina, a ser 'intocable' en el Bristol y ser contratado por el campeón de Francia.

¿Será el partido de Pichot? El equipo lo necesita. (AR)

Ansiedad por conocer el equipo

El partido con Irlanda ocupaba toda la atención de Los Pumas aun antes de Rumania y cumplido ese trámite todos comenzaron a apuntar a ese objetivo Rolando Martin, quien actuó la victoria del '99 y es candidato a jugar el domingo, evaluó que "será decisivo. Para todos, será el partido de sus vidas. No creo que se repita un partido de tanta trascendencia en un Mundial" Confianza, optimismo, pero también ansiedad domina el ánimo del conjunto argentino. Omar Hasan señaló que "en mi caso y a mi edad (32 años), la mayor ansiedad se produce en saber el equipo que jugará el domingo frente a Irlanda" "Uno tiene que estar concentrado porque te puede tocar estar entre los quince titulares o entre los veintidós, y en el rugby de hoy en día se producen muchos cambios. No hay que ponerse nerviosos y no debemos jugar el partido antes de tiempo, ya que el equipo se puede llegar a ver superado por los nervios", se sinceró El plantel argentino efectuó ayer su primera práctica en Adelaida, dividido en dos grupos: los jugadores que habían actuado frente a Rumania realizaron ejercicios regenerativos con el preparador físico, Ignacio Fernández Madero. El resto realizó movimientos de defensa Hoy a las 11, el plantel realizará el reconocimiento del Oval Stadium y por la tarde, llevará a cabo el único entrenamiento del día. Luego se conocerán los quince que saldrán a jugar ante Irlanda. Si no surgen novedades de ultimo momento, el equipo sería Roberto Grau, Federico Méndez, Mauricio Reggiardo; Ignacio Fernández Lobbe, Rimas Alvarez; Rolando Martin, Gonzalo Longo, Lucas Ostiglia; Agustín Pichot, Gonzalo Quesada; Diego Albanese, Felipe Contepomi, José Orengo; Ignacio Corleto.

En cuanto al parte médico, Felipe Contepomi tiene una lumbalgia aguda y se mantiene bajo tratamiento kinésico. Longo mejoró de su tendinitis en el tendón de Aquiles, Martín Scelzo sufre una contractura en el gemelo derecho y a Santiago Phelan se le realizaron seis puntos de sutura en el arco superciliar derecho.