Diseñan un programa para pronosticar avalanchas

Investigadores de la Universidad Nacional del Comahue ya están trabajando en la primera parte de este proyecto, confeccionar un mapa de las zonas de riesgo, en la región.

Imágenes satelitales permitirán descubrir los lugares que potencialmente pueden ser epicentro de una avalancha.

NEUQUEN (AN).- Investigadores de la Universidad Nacional del Comahue (UNC) comenzaron a diseñar un programa interdisciplinario para pronosticar los riesgos de avalanchas en las zonas cordilleranas.

La primera etapa de este proyecto es la confección de un mapa que estará finalizado antes de fin de año. La totalidad del informe -para el que se contará con la colaboración de la comisión nacional de actividades espaciales- concluirá en 2006.

La idea del programa denominado Provia es controlar el riesgo que se produce en las áreas de montaña por la acumulación de nieve, con la finalidad de evitar desastres de consecuencias irreversibles, como sucedió hace poco tiempo. El programa comenzó a diseñarse hace un año en el Instituto de Tierra, Agua y Medio Ambiente (ITAMA) y busca coordinar toda la información relevante y disponible en instituciones nacionales y regionales para elaborar reportes periódicos.

Los especialistas combinan modelos matemáticos con imágenes satelitales, y permitirá pronosticar el estado de la nieve y el riesgo de las avalanchas ya sea por cuestiones naturales u acciones humanas. Este pronóstico se actualizará dos veces por día con la información satelital, que se sumará a los datos que suministren las estaciones meteorológicas y observaciones directas de campo, a partir del relevamiento en distintos parajes y centros de esquí.

El responsable del proyecto es el ingeniero Federico Horne con quien trabajan Ana Dufilho, Celia Torrens y Alan Toth, miembros de diferentes unidades académicas.

Del centro de cálculo, instalado en el ITAMA, se obtendrán los mapas actualizados del riesgo de avalanchas, que se pondrán a disposición de los usuarios tales como centro de esquí y organismos municipales relacionados con las actividades invernales de esparcimiento.

La información satelital estará disponible a partir del 2006 en virtud del convenio firmado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales y la Agencia Espacial Italiana que aportarán información de manera regular El objetivo es colocar en órbita una constelación de seis satélites (dos ópticos y cuatro radares que harán un monitoreo en búsqueda de situaciones de emergencia). Esto satélites pa

sarán dos por día sobre la cordillera de los Andes y tomarán imágenes recibidas en ITAMA. Una vez procesada, la información actualizada se la incorporará en los mapas de riesgo y modelos matemáticos.

En esta primera etapa, los investigadores están desarrollando un mapa de las áreas de riesgo que se prevé estará listo a finales de este año El mismo se elabora a partir de imágenes satelitales que permiten mapear los lugares que potencialmente pueden transformarse en epicentro de una avalancha. Con este objetivo se estudian las características físicas que influyen en la formación y desarrollo de avalanchas, éstas son: pendientes, clima, insolación de las laderas, el suelo y la vegetación.

La suma de estos factores, asociadas a las actividades humanas como los deportes invernales, provocan los derrumbes o el riesgo a los mismos.

Los investigadores prevén que el programa estará implementado a mediados del año próximo. Posteriormente se avanzará en las tareas de investigación y capacitación para mejorar las prestaciones.