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TRAGEDIA EN PIEDRA DEL AGUILA

Un muerto, heridos y un hospital en cenizas luego de una explosión

Fue de madrugada, por un escape de gas en la sala de internación. Un enfermero quedó grave y tres pacientes pudieron escapar.

El sector de internación quedó en ruinas. Todo comenzó a las 5 de la mañana, cuando un enfermero encendió la luz para medicar a los pacientes.

Piedra del Aguila tembló ayer a la madrugada. Una fuga de gas provocó un incendio sin control que destruyó por completo la inflamable sala de internación del hospital de esta ciudad. Las llamas carbonizaron a una paciente de 55 años y dejó secuelas aún difíciles de medir a un enfermero que se encuentra internado en el hospital Castro Rendón de la ciudad de Neuquén, con quemaduras en la mitad del cuerpo.

Las otras personas internadas eran una mujer embarazada, una menor y su madre. Las tres resultaron afectadas, pero sus vidas no corrían peligro.

Entre todas las versiones que circularon ayer, algunas indicaban que el propio enfermero ayudó a escapar de las llamas al menos a dos de las víctimas, aunque este detalle no pudo ser confirmado oficialmente.

La sala donde sucedió este accidente era del tipo industrializadas, las que se utilizan para alojar operarios en obradores. Los pacientes estaban internados en un edificio confortable, pero de paredes de madera, pisos de madera, techo de madera y cielorraso de poliuretano expandido.

Florinda Currulef se encontraba allí por una afección pulmonar. La mujer tenía de 55 años, tres hijos y su casa estaba situada a 35 kilómetros del pueblo, en el paraje Sañicó, donde vive la comunidad mapuche Ancatruz Currulef murió atrapada por las llamas y su cuerpo fue hallado por los bomberos luego de sofocadas las llamas. El cadáver estaba en el baño.

Eduardo Vejar, de 27 años, es el enfermero que sufrió graves quemaduras en su cuerpo. Este hombre fue el que activó la perilla de la luz y provocó la inesperada explosión que transformó a la sala de internación en una hoguera Peritos de la policía y de los bomberos trabajaron en el lugar hasta última hora de la tarde de ayer. En el lugar no había mucho interés por informar lo poco o mucho que decían los únicos elementos a la vista: hierros destrozados, madera hecha carbón y caños retorcidos, todos tiznados. "Lo único que le puedo decir es que la explosión fue producida por un escape de gas", dijo un vocero de la policía a "Río Negro".

Se reactivó el pedido por otro edificio

El accidente reavivó las quejas por la precariedad del nosocomio local, y ayer mismo se inició en Piedra del Aguila una campaña de recolección de firmas para avalar un petitorio que será presentado a las autoridades provinciales, en demanda de un nuevo centro público de atención En uno de sus párrafos, el petitorio dice que la comunidad merece un hospital "no descartable".

La explosión se produjo a las 5.05, cuando Vejar ingresó al anexo del viejo hospital de calle 9 de Julio para cumplir sus tareas habituales con el suministro de medicamentos a los pacientes En ese momento encendió la luz y el enfermero se sorprendió con una tremenda explosión. Lo único que recuerda y pudo relatar a los médicos que lo atendieron en Neuquén es que una puerta se le vino encima.

Néstor Sáenz es el jefe de la zona sanitaria V. Ayer aseguró que a pesar de lo ocurrido, el hospital sigue funcionando. Lo más grave, aclaró, es que "de 18 camas ahora nos quedan entre 6 y 7".

Sáenz informó que afortunadamente no se quemaron equipos costosos y que se perdió el edificio, las camas y algunos otros elementos El hospital, inaugurado en 1977, perdió también todos los medicamentos del depósito.

Lo que muchos destacaron ayer fue que el accidente no fue más grave aún porque el fuego no alcanzó a los tubos de oxígeno. "De haber ocurrido esto el daño hubiera sido tremendo", dijo un vecino.

Para calmar a los habitantes de Piedra del Aguila, el gobierno provincial desembarcó con ayuda Llegaron medicamentos en camionetas, cunas, ropa de cama y otros elementos. Además se hicieron presentes en el lugar el ministro de Salud, Jorge Lara, y el subsecretario del área, Fernando Gore.

Lara informó que lo sucedido en el hospital no tiene antecedentes en el sistema de Salud Pública neuquina. En rigor, ya se produjo años atrás un incendio en una sala de similares características ubicada en el hospital de Plottier.

El incendio obligó a las autoridades sanitarias a montar un sistema de emergencia en el centro comunitario Finalmente no fue utilizado porque una vez normali

zados los servicios de agua y gas, se dispuso un reordenamiento de las instalaciones y los consultorios se transformaron en salas para pacientes, al igual que las oficinas administrativas.

Lo cierto es que desde hace mucho tiempo la comunidad de Piedra del Aguila venía reclamando un nuevo hospital de construcción adecuada y en mampostería Así lo indicó a este diario el concejal peronista Oscar Lillo, quien reveló que ya a pocas horas del accidente, la comunidad comenzó a juntar firmas para pedir la construcción de un nuevo hospital.

El hospital Zonal Piedra del Aguila es el único centro de atención medica de esta ciudad y la extensa zona rural aledaña En esta villa no hay clínicas, y sólo algunos consultorios médicos. En la localidad viven 3.600 personas y en los alrededores otras 400. Casi todos dependen de este hospital de complejidad 3.

De la población rural venía la señora Currulef, la víctima de este drama que ayer conmovió a un pueblo que no descansó hasta poner en funcionamiento nuevamente al hospital, donde ayer sólo había rostros cansados y señales de tristeza. (Enviado especial y ASM).

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