Capitales franceses se retiraron de Telecom

Se decidió en medio de la disputa por tarifas.

Compró acciones el grupo argentino Werthein.

La decisión del grupo francés se produjo cuando el gobierno busca renegociar contratos.

La retirada de los capitales franceses de Telecom Argentina reaviva el áspero debate abierto por la renegociación de los contratos con las firmas de servicios privatizados y sus niveles tarifarios, incluido en la dura negociación del país con el FMI France Telecom anunció ayer que vendió su participación de 48% en Telecom Argentina -que controlaba junto a Telecom Italia- al grupo argentino Werthein por 125 millones de dólares La decisión del grupo francés se produce cuando Argentina lleva a cabo una negociación contrarreloj con el FMI por un acuerdo de renegociación de la deuda, entre cuyos puntos de discordia figura la elevación de las tarifas de los servicios públicos, incluidas las telefónicas Las compañías privatizadas del sector, la mayoría controladas por capitales europeos, vienen reclamando desde hace un año un ajuste en las tarifas a raíz de la fuerte devaluación del peso desde enero de 2002 El FMI se hizo eco del reclamo de las empresas, pero el gobierno de Kirchner se resiste a ajustar las tarifas alegando la complicada situación socioeconómica del país Kirchner dijo además que estaba dispuesto a reveer los contratos de concesión de las empresas públicas argentinas que tuvieron fuertes ganancias durante el gobierno de Menem El grupo Werthein confirmó la operación y el monto pactado por 125 millones de dólares, a la vez que aclaró que tiene "una opción sobre el 2% restante, que podrá ser ejercida entre los años 2008 y 2013" El grupo argentino estaba controlado hasta ahora por el holding Nortel Inversora, a su vez controlada por Francia Telecom/Telecom Italia, que manejaban el 54,7% de Telecom Argentina Al defender la transacción, el director del holding argentino, Gerardo Werthein, dijo: "somos los argentinos los que tenemos que ser los protagonistas de nuestro propio futuro y lo tenemos que ser no sólo con declamaciones, sino invirtiendo y comprometiéndonos con el país" El grupo tiene fuertes inversiones agropecuarias y es dueño de la aseguradora La Caja, una de las más poderosas del sector Tras anunciarse que France Telecom se desprendía de la acciones en Telecom Argentina, su anterior socio, Telecom Italia, presentó una opción para tomar el control en cinco o diez años de Telecom Argentina, según un comunicado divulgado por la firma italiana En declaraciones radiales, el empresario Werthein recordó que Telecom Argentina está abocada en un "proceso de reestructuración de la deuda", pero confió que "se va llegar a buen término" Telecom Argentina entró en cese de pagos del capital de su deuda el 2 de abril de 2002, tres meses después del fin de la convertibilidad Al 30 de septiembre de 2002, según la página internet de Telecom Argentina, la deuda financiera ascendía 2.945 millones de dólares Respecto de la operación, el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, relativizó la decisión de la francesa Nortel Inversora de dejar el país y dijo que el gobierno "no evaluó" esa decisión como una consecuencia de las demoras en alcanzar un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) Por el contrario, Fernández dijo que "esta operación la conocemos (en el Gobierno) desde hace varios días" y "tiene que ver con una decisión de Telecom Francia, porque Telecom Italia queda operando" en el país.

Werthein: "No presionaremos"

El empresario Gerardo Werthein, aseguró que no van a presionar con el aumento de las tarifas porque "no se puede cobrar algo que la gente no va a poder pagar" Werthein sostuvo que la decisión de adquirir parte del paquete accionario de Telecom respondió "a la necesidad de jugarse, comprometerse y construir un nuevo país y creo que vamos a salir adelante" Afirmó que esta inversión "es un nuevo voto de confianza en un país que nos dio todo, y esperamos que los argentinos, invirtiendo en nuestro país, demos una señal adecuada para el resto del mundo, de que creemos en nuestro futuro" Respecto de la operación, Werthein expresó que "se trata de una empresa de excelencia que presta un servicio de calidad, que cuenta con niveles gerenciales de alto nivel y cuyo objetivo es cuidar al cliente". El empresario puso de relieve que "el control de Telecom lo compartiremos en partes iguales con Telecom Italia"