Entrevista: Manuel Contepomi

"Estar en este grupo es impresionante"

El centro, que jugará su segundo Mundial, está admirado por el cariño de la gente.

ROSARIO (Especial) - Ver a Felipe y Manuel Contepomi confunde: nadie cree que son mellizos. Pero sí lo son, pese a que físicamente sean distintos. Lo que los une, acaso más que el vientre que compartieron en la gestación, es la pasión por el rugby. Ahora, en la antesala de un Mundial, ambos disfrutan de compartir un lugar en Los Pumas y jugar su segundo torneo ecuménico.

Ayer, tras la práctica matutina, previa al partido de hoy frente al combinado rosarino, "Río Negro" dialogó con Manuel, quien no ocultó su alegría por estar en el equipo y poder demostrar que Marcelo Loffreda no se equivocó con su convocatoria.

- ¿Cómo se vive esta etapa previa al Mundial?

- La estamos disfrutando mucho. Es que queda tan poco que no vemos la hora de jugar; en un momento creíamos que sería mucho más complicado, pero el plantel está unido, sabemos a dónde apuntamos y eso nos facilita mucho las cosas.

- Una alegría haber quedado dentro del plantel, ¿no?

- Sí, a pesar de que será mi segundo Mundial, la felicidad me duró varios días. Además jugar un nuevo Mundial lo tomo como un gran desafío y la oportunidad de demostrar que Argentina es una de las potencias importantes del rugby internacional.

- ¿Pero la alegría deber ser doble, ya que volvés a jugar con tu hermano Felipe?

- Sí, eso es bárbaro. Si bien lo hicimos en el '99 esta vez no es lo mismo. En aquella oportunidad éramos muy chicos y no tomamos la conciencia de todo lo que representaba. Esta vez es

tamos más maduros y sabemos muy bien lo que buscamos.

- ¿Y el grupo humano del plantel cómo es?

- Es buenísimo... es que ya hace mucho que estamos juntos y eso se nota. Todos tiramos para el mismo lado, con la misma responsabilidad y profesionalidad. Realmente es impresionante estar en el grupo, ya que hay respeto, trabajo y una solidez enorme para encarar esta etapa.

- ¿Se complicó con la baja de Lisandro Arbizu?

- La lesión de 'Liso' fue un bajón enorme y por dos razones. Primero porque era nuestro capitán y, segundo, porque era un jugador muy importante para este equipo; pero ya está, debemos seguir trabajando.

- ¿Cómo vez el equipo ya de cara al Mundial?

- Sólido, compacto y más maduro que en el Mundial anterior. Sólo tenemos que mejorar el scrum, el line; formaciones básicas para el juego que queremos hacer. Además, debemos cuidar mucho la posesión de la pelota, y solucionar algunos errores en defensa, ya que, más allá de que no nos marcan puntos, por momentos cometemos errores que en un Mundial nos pueden costar caro.

- Parece que el feeling con la gente va en aumento...

- Sí, es increíble y hermoso. Cuando llegamos a Tucumán fue impresionante la gente que nos esperaba; pero en Rosario fueron 800 personas a un entrenamiento... realmente te emociona que el rugby despierte tanta pasión.

Jorge Suárez
jsuarez@rionegro.com.ar

Ultimo partido en el país

Los Pumas, se despiden hoy de la Argentina. El quince albiceleste se enfrentará, desde las 20.40, al combinado de la Unión Rosarina, que festeja su cincuentenario. El cotejo se jugará en el estadio de Central Córdoba y se espera un lleno total, ya que ayer se colmaron las entradas puesta a la venta.

Para este compromiso el entrenador del representativo argentino, Marcelo Loffreda, presentará dos formaciones, una para cada tiempo.

En los primeros 40 minutos de juego jugarán: Roberto Grau, Mario Ledesma y Martín Scelzo ; Pedro Sporleder y Patricio Albacete; Santiago Phelan, Martín Durand y Pablo Bouza; Nicolás Fernández Miranda y Gonzalo Quesada; Diego Albanese, Juan de la Cruz Fernández Miranda, Martín Gaitán y José María Núñez Piossek; Juan Martín Hernández

En el segundo tiempo se presentará esta formación: Rodrigo Roncero, Federico y Omar Hasan; Rimas Alvarez y Patricio Albacete; Santiago Phelan, Rolando Martin y Gonzalo Longo; Agustín Pichot y Felipe Contepomi; Diego Albanese, Manuel Contepomi, José Orengo y Hernán Senillosa; Ignacio Corleto.

Mauricio Reggiardo junto a los cuatro pilares restantes, rotarán durante los ochenta minutos del encuentro.