Oftalmología

Ojos artificiales con movimiento natural

Los ojos estáticos de vidrio son cosa del pasado: el avance científico propone ahora una solución admirable.

Aunque no permiten recuperar la visión, los nuevos ojos artificiales, muy similar a los naturales dado que le permiten al paciente darles movilidad, representan un asombroso avance. El procedimiento es posible gracias al trasplante de la esclera.

Hoy en día existe una técnica sofisticada por medio de la cual es posible implantar ojos artificiales tan idénticos a los naturales, que el paciente puede moverlos a su antojo y para otra persona resulta difícil notar que se trata de un implante.

El procedimiento es posible gracias al transplante de esclera, o parte blanca del ojo, tejido que el Florida Lions Eye Bank (el banco de ojos de Miami) pone al servicio del Instituto Oftalmológico Bascom Palmer y de muchos países latinoamericanos, explica el doctor Jorge Peña, director técnico de dicho banco Cuando alguien pierde un ojo por un tumor o por trauma, anteriormente lo que se hacía era poner un ojo de cristal, que era fijo, sin ningún tipo de vida, con una mirada vacía, constante, en una sola dirección. Hoy en día lo que se hace es que se extrae el ojo que tiene el daño (enucleación) y se preservan los músculos oculares del paciente, se toma tejido de la esclera, que es en forma de concha y se le pone adentro una esfera de hidroxiapatita, que es el coral de mar, entonces los músculos se vuelven a suturar a ese implante; una vez que eso sana, ese implante se puede mover como un ojo normal, aunque no puede ver por ese ojo.

El material poroso del coral permite que los vasos sanguíneos crezcan dentro y alrededor de este implante, manteniéndolo en su lugar. Al tiempo, se hace una copia o réplica del ojo sano del paciente, en una especie de cascarón de porcelana, y se pone encima del implante. "Una vez que está cubierto por los párpados, luce como un ojo normal", dice el especialista.

Después de la enucleación, existe una reducción del campo visual, del lado del cuerpo donde se removió el ojo, cuando se mira directamente al frente y también hay una pérdida de la percepción de profundidad de los objetos La mayoría de las habilidades donde se requier percepción de la profundidad se vuelven a aprender y con el tiempo casi todos los pacientes son capaces de hacer todas las actividades que solían hacer antes de perder el ojo.

Algunos de los individuos que tuvieron vidas exitosas con un sólo ojo incluyen: el presidente Theodore Roosevelt, el líder militar israelí Moshe Dayan, el congresista Morris Udall, el actor Sammy Davis Jr., el actor Peter Falk, el pintor Edgar Degas, el aviador Wiley Post, el inventor Guglielmo Marconi y el héroe naval, británico Horatio Nelson , según información suministrada por el Bascom Palmer De igual forma, el banco de ojos de Miami provee tejido para otro tipo de operaciones.

La esclera también se puede cortar en tiras y esto se les da a los cirujanos de glaucoma, porque el glaucoma se trata primero con medicamentos, luego con láser, y cuando ya nada de eso funciona "se hacen unos implantes y válvulas dentro de la cámara anterior del ojo, y para cubrir la parte exterior de esta válvula se toman las tiras de esclera que nosotros proveemos, y con estas se cubre la válvula en la superficie del ojo, para que no sea rechazada y pueda la persona vivir una vida normal".