Habría un reajuste de 16,3 millones por el Mega

NEUQUEN (AN).- El gasoducto Mega, operado por la compañía homónima que integran Repsol, Petrobras y Dow Química, sorprendió a las autoridades energéticas neuquinas y esta semana giraría 16,3 millones de pesos por reajuste de regalías mal liquidadas en 2002. Ese retoque está justificado en el contrato que firmaron en enero de 1999 el entonces gobernador Felipe Sapag y el presidente de la YPF privada, Roberto Monti, por el cual la empresa se comprometió a pagar el gas para el Mega en dólares.

Según una fuente del sector hidrocarburífero, esa diferencia, que se aproxima a las regalías hidroeléctricas de un año y equivale a la recaudación mensual de las gasíferas, no fue registrada por los técnicos de la subsecretaría de Energía. El pago se haría por una decisión unilateral de la empresa, que apunta al cumplimiento del compromiso firmado. Además, falta reliquidar las regalías del primer semestre de 2003. Con ese contrato, Sapag y Monti firmaron otros cuatro: la construcción de la planta de metanol, la regularización de dos impuestos provinciales, el Inmobiliario y el de Sellos, y el inicio de un programa de forestación de 5.000 hectáreas que culminó hace unas semanas y fue celebrado en un acto del que participó el gobernador actual, Jorge Sobisch.

A la salida de la devaluación, el precio del gas en boca de pozo se cotizó de dos maneras, una para el mercado interno y en pesos -0,055 pesos el metro cúbico- y otra de exportación, a 1,40 dólares por millón de BTU. En el caso de Mega, el precio pactado por Sapag y Monti fue de 1,25 dólares el millón de BTU. Ese valor convertido en moneda argentina equivale a 0,131 pesos por metro cúbico, más del doble de lo que paga el mercado interno.

El Mega demanda 36 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, de los cuales 31 millones de gas propano y butano -gas licuado de petróleo, GLP- va a Bahía Blanca. Los 5 millones restantes corresponden a los fluidos que se separan en la planta instalada en Loma de La Lata -etano, gasolina natural, propano y butano-. El primero se utiliza para elaborar polietileno de alta densidad, y los tres restantes se exportan a Brasil. El ex subsecretario de Energía de Sapag, Rubén Etcheverry, uno de los artífices del "mega-acuerdo", consideró probable la reliquidación de las regalías por propina iniciativa de la operadora, sobre todo en virtud del "abandono de la medición" de la producción de hidrocarburos en la provincia por parte de las actuales autoridades.