Las regalías neuquinas superan su propio récord

En julio, la recaudación por petróleo y gas llegó a 80 millones. En electricidad, la proyección para 2003 es de 28 millones

Por el valor del gas para el Mega Repsol, la aliada estratégica de Sobisch, le liquidará más de 16 millones de pesos extras.

NEUQUEN (AN).- El barril petrolero neuquino parece no tener fondo y este año sus recursos superarán en 10% los cálculos más optimistas del último dibujo presupuestario. Las regalías que recauda la provincia por petróleo y gas llegaron en julio al récord de los récords con 80 millones de pesos, una cifra superior en un 38% en relación con los mejores meses de 2002, es más del doble de 2001 y es 212% más que lo registrado en 2000, el primer año de esta gestión de Jorge Sobisch.

Las autoridades de la cartera de Energía ya celebran porque a finales de este año habrán logrado el techo más alto desde que se inició la producción hidrocarburífera en la provincia. En cifras, y con un aumento, aunque menor, en la generación hidroeléctrica, se proyectan 988 millones de pesos para diciembre cuando el último presupuesto apenas superaba los 900 millones. Esa cifra resulta simbólica para Sobisch ya que cuando asumió en diciembre de 1999 pretendía un ajuste en la provincia que llevara el presupuesto de los 1.200 millones de pesos anuales que tenía Felipe Sapag a 900 millones. En rigor, el ejercicio 2003 ya rozará los 1.650 millones de pesos, que significa una torta 83% más grande que cuando inició la gestión.

El subsecretario d Energía, Félix Racco, dijo que "ya llegamos a los 80 millones de pesos mensuales" por las regalías de petróleo y gas y afirmó que este año las regalías hidroeléctricas rondarán los 28 millones. Además, la provincia recibirá una buena noticia ya que la principal productora y aliada estratégica, Repsol, le reliquidará esta semana 16,3 millones de pesos por el gas enviado a través del Mega.

Desde la devaluación, el 12% de regalías sobre la facturación derivada de ese complejo se calculó en pesos pero el contrato era en dólares y de ahí el ajuste que la empresa cancelará en estos días . Esa cifra equivale a la recaudación mensual por regalías gasíferas y, como se ve, se aproxima a la anual en concepto de hidroeléctricas.

Esa tendencia ascendente radica en que más de la mitad de las regalías se liquida al dólar libre -excepto las retenciones-. El crecimiento de este recurso presupuestario que, a pesar de ser no renovable parece no tener fin, es del 200 y del 100% respectivamente respecto de las ejecuciones de los ejercicios anteriores.

Por caso, en 2001 se consolidaron ingresos por estos conceptos del orden de los 441 millones de pesos. A diciembre de 2003, se espera 124% más.

En simultáneo, Neuquén había firmado -con los gobiernos de Fernando de la Rúa y Eduardo Duhalde- la renegociación de su deuda pública, que fue pesificada y prorrogada en ese acuerdo federal. Por eso, la presión sobre el presupuesto comenzará levemente el año próximo cuando comiencen a cancelarse los intereses. El capital deberá empezar a pagarse en 2005.

Además de la exigencia de derogar las retenciones del 5% a las exportaciones de crudo, la administración local insistió con el aumento del precio del gas en boca de pozo. Su hipótesis es que la pesificación que rige los precios internos favorece con un subsidio encubierto a las industrias y el agro de la Pampa húmeda que exportan a valor dólar mientras pagan sus insumos -en este caso el gas- a un valor pesificado.

En ese esquema el gobierno también propone un paraguas para el consumo domiciliario, que no sería afectado por la variación del precio. Además, esa discusión supone un escenario distinto -con empresas productoras, transportistas y distribuidoras, asociaciones de usuarios, Estado.