El nuevo millonario ganó recién sobre el final.

Cavenaghi, de penal, le dio el triunfo ante Chicago.

Fernando Cavenaghi festeja su penal y el triunfo frente a los de Mataderos

Buenos Aires (ABA) - Todas las expectativas estaban puestas en el debut del 'River Galáctico', el de las estrellas. Pero el equipo de Manuel Pellegrini estuvo frío, como el clima del 'Monumental' La lluvia tuvo un papel importante. El terreno de juego estaba muy mojado, con charcos, pesado. El más perjudicado fue el local, que salió con la intención de imponer el buen pie de sus jugadores. Con Luis González, "Chacho" Coudet, Cavenaghi, más los debutantes Salas y Montenegro, River quería llegar por abajo, pero se le complicaba Sin embargo, tomó la iniciativa del partido, tuvo la pelota pero no lució ni pudo llevar peligro al arco de Nueva Chicago. Los Millonarios sólo llegaron dos veces en la etapa inicial. La primera, a los 15 minutos con un remate débil de Montenegro que Nacho González, de buen partido, contuvo sin problemas Chicago apostaba a la contra. Así, a los 40 tuvo la mejor chance de ponerse en ventaja. Un centro pasado de Martínez superó a toda la defensa local y dejó solo a Tilger. El delantero cabeceó a la izquierda de Constanzo, que sólo atinó a rezar. La pelota se fue desviada. Recién a los 44 minutos River tuvo una jugada clara Una pelota parada que Montenegro envió al área para que Fernando Crosa -el otro debutante- cabeceara. El remate iba directo a la red, pero tapó Nacho González. Así se fue la primera parte, sin el juego lucido que se esperaba de los millonarios y sin goles. River no supo quebrar a Chicago, que se agrupó bien en defensa.

El segundo tiempo empezó con una sorpresa. Cayó un centro desde la izquierda al segundo palo y Tilger cruzó el cabezazo El Monumental se quedaba mudo. Chicago estaba en ventaja.

El local no se desesperó. Mucho ayudó que tres minutos más tarde Guillermo Pereyra cabeceara un tiro libre de Montenegro El volante la mandó a la red y dejó todo como al principio River mantuvo la iniciativa y buscab ganar el partido. Puso a Chicago en su arco y empezó el peloteo. Pellegrini sacó a Salas y puso a Husain. La intención era abrir más la cancha. También mandó a Ludueña por Lucho González para darle más aire al ataque. Montenegro pateaba una y otra vez desde afuera del área Y Nacho González se revolcaba a uno y otro lado, convirtiéndose en la figura de Chicago A los 30 Montenegro casi hace un gol de antología. Coudet sacó un centro atrás y desde la medialuna del área el Rolfi le pegó de volea. Apenas desviado Cuatro minutos después se iría expulsado el recién ingresado Basualdo. Con un hombre de más, a esa altura e partido era todo de River. Hasta que faltando muy poco para el final del partido, un centro cayó en el área de Chicago, hubo una serie de rebotes y la pelota dio en la mano de Cavallo. El árbitro Madorrán la consideró intencional y cobró penal. Cavenaghi tomó la pelota. Con un mucha clase y tranquilidad colocó la pelota arriba a la izquierda de Nacho González, que voló al otro palo La bronca inundó a la hinchada de Chicago, que arrancó los asientos y los revoleó inconscientemente hacia la platea que daba detrás del arco visitante, donde por suerte había pocos hinchas locales debido a la lluvia Cuando el partido ya se cerraba, Cavenaghi estuvo cerca de marcar el tercero con una rabona que se fue cerca Fue apenas un destello, un lujo. La gente espera mucho más de este River plagado de figuras. A las que en la semana se le agregarían Marcelo Gallardo y Federico Domínguez. Fue poco el fútbol que pudo lucir. Ganó y punto. Le alcanzó para la presentación. Pero, se sabe, el paladar de los millonarios es exigente.

Voces: El "Matador" parafrasea a Merlo

El goleador chileno Marcelo Salas fue cauto en el autoanálisis de su actuación y, pese a no haber convertido en la victoria ante Chicago, dijo estar "satisfecho" por el primer partido de regreso River.

Al parafrasear al entrenador Reinaldo Merlo, Salas explicó que se impuso ir "paso a paso" hasta recuperar su mejor nivel, pues -vaticinó- "con el correr de los partidos mejoraré en la parte física y en el entendimiento con mis nuevos compañeros" "Se jugó en una cancha muy pesada y, por haber sido mi primer partido, me sentí bien y me voy satisfecho. Claro, hubiera sido mejor haber debutado con un gol, que tan bien me ha recibido Pero, tengo que ir paso a paso", insistió el "Matador" El temible artillero trasandino, que fue ovacionado por la parcialidad "millonaria", recordó que en River "tenemos un año por delante en el que vamos a jugar cuatro torneos" (el Apertura, el Clausura y las Sudamericana y Libertadores) Finalmente, Salas analizó el triunfo riverplatense de esta lluviosa tarde en el estadio Monumental: "Empezamos con un buen ritmo, pero después nos fuimos perdiendo en la cancha"  

Alberto Márcico: "Del árbitro no hablo; lo único que digo es que Chicago debía terminar con once jugadores. Destaco la actitud de mis jugadores. Cavallo y Huerta estaban contracturados y pero quisieron seguir en la cancha. Este es el equipo que quiero". 

Darío Cavallo: "La pelota me pegó en la mano pero no tuve intención. No protesté porque no es mi estilo. No hay que olvidarse que jugamos con River y en su cancha". 

Horacio Ameli: "Chicago hizo un gran planteo defensivo y nos complicó para crear situaciones. Quizás el campo de juego no ayudó. Además no estuvimos mucho tiempo en ventaja para aprovechar los espacios y desarrollar un juego más vistoso. Lo importante es mantener la calma, no desesperarse".

Manuel Pellegrini: "Este es otro River. Hay un plantel diferente y con otras características. A D'Alessandro hay que olvidarlo. En el fútbol se parte de cero. Con Federico Domínguez hablé el viernes: el martes, de no surgir inconvenientes, se incorporaría".