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Hallan panopeas 'juveniles' en el golfo San Matías

Con el sifón escondido

Las crías de paponea sorprendieron a los científicos.

La Panopea abbreviata es una especie de almeja, que como principal característica posee un sifón de gran tamaño, que alcanza a medir 30 ó 35 centímetros y que en general se asoma algunos palmos del fondo marino. Por allí, el molusco incorpora los alimentos y evacua los residuos a través de dos canales paralelos.

Por un motivo aún desconocido, muchos ejemplares mantienen su sifón bajo la arena, aunque otros lo dejan más expuesto.

Son animales longevos -en el golfo se encontró uno de 86 años-, lo que los hace extremadamente vulnerables a la sobreexplotación, por lo que para su extracción intensiva deben desarrollarse profundos estudios de sustentabilidad. La presencia de bancos con juveniles es muy alentadora para los biólogos y pescadores artesanales.

Los bancos están conformados en general por individuos de alrededor de 60 años. El crecimiento de los juveniles es acelerado hasta los 10 o 12 años, -cuando llega a una talla apta para el comercio-. Afortunadamente, las poblaciones cuentan con una alta fecundidad ya que machos y hembras expulsan al medio acuático una importante cantidad de huevos que se unen en forma externa. Morsán expresó que "es dificultoso estimar con exactitud la biomasa de este especie, ya que muchos ejemplares no se dejan ver". Por caso, muchas veces los buzos pretenden sacar un ejemplar y se encuentran que en el mismo lugar había otros más que no habían sido vistos en un principio.

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