El turismo extranjero despunta la temporada barilochense

Ayer llegaron 350 turistas procedentes de San Pablo, quienes sin perder tiempo se fueron al cerro.

SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- Los turistas extranjeros se convirtieron en protagonistas casi exclusivos de la temporada 2003 adelantándose al grueso del flujo invernal de origen nacional que comenzarán a llegar en la segunda quincena de julio.

Si bien la afluencia turística es alentadora y fue recibida con beneplácito, la escasa nieve y el clima casi primaveral de los últimos días sembró inquietud entre los empresarios y funcionarios del sector que esperan con ansiedad el ingreso del frente de tormenta anunciado para mediados de mes.

La primera oleada de visitantes internacionales está compuesta mayoritariamente por brasileños, atraídos por la montaña y el deseo de conocer la nieve todavía esquiva, y en menor medida por uruguayos y chilenos que atraviesan la frontera por carretera.

Ayer el aeropuerto local vivió una jornada de intenso movimiento con la llegada de 16 vuelos de cabotaje y 13 internacionales, entre los que aterrizó el primer charter procedente de San Pablo (Brasil) con 350 pasajeros. Para hoy se espera el arribo de otras 17 aeronaves.

En cambio la terminal de ómnibus registró un moderado incremento de actividad, marcado por la mayor afluencia de turismo estudiantil, al recibir unos 25 micros de larga distancia provenientes en su mayoría de Buenos Aires, Córdoba y Mar del Plata.

Con el último recambio turístico la ocupación hotelera se ubicó el 56 por ciento de las plazas disponibles en la ciudad, con una fuerte concentración en los establecimientos de alta categoría -solicitados por los visitantes brasileños- que se ubican en el 80 por ciento.

También los locales gastronómicos, las chocolaterías y los comercios de cueros, pulóveres y artesanías percibieron la reactivación propia de la alta temporada aunque las ventas todavía no alcanzaron su pico máximo.

La benevolencia climática de los últimos días permitió a los visitantes disfrutar de las excursiones tradicionales, los paseos comerciales y las pistas altas del cerro Catedral que todavía presentan buenas condiciones para la práctica de los deportes invernales.

La preocupación generada por la escasés de nieve que afecta por igual a los centros de esquí patagónicos llevó a los dirigentes turísticos de esta ciudad a analizar posibles adecuaciones en estrategia de promoción de la temporada.

El secretario de Turismo, Hugo Cejas, señaló a "Río Negro" que "si bien existe una preocupación no creemos que la falta de nieve pueda afectar el desenvolvimiento turístico del invierno porque tenemos la alternativa de fortalecer las demás excursiones y atractivos de BAriloche". El funcionario calificó como "muy buena" la afluencia de visitantes registrada hasta la fecha e informó que se espera que la ocupación hotelera trepe al 80 por ciento a partir del 15 de julio.