Libran a ARSA de la obligación de hacer obras

Mientras no haya aumento de tarifas no puede hacerlas.

El DPA financiará los trabajos con más prioridad.

ARSA ya había anticipado sus dificultades de funcionamiento con las actuales tarifas. Ahora no está obligada a cumplir con las obras.

La empresa de servicios de aguas y de cloacas de Río Negro -ARSA- no tendrá la obligación de cumplir con las obras de "expansión y mejoramiento" establecidas en el contrato de concesión.

Por decreto, el gobernador Pablo Verani suspendió -en forma transitoria y hasta el 2005- ese compromiso de infraestructura en compensación a que el Departamento Provincial de Aguas no autorizó aumentos en las tarifas de los servicios, que aquella sociedad estatal pide como adecuación de costos.

La norma -que tiene el número 712- también establece que el DPA podrá utilizar recursos del Fondo Hidráulico para financiar aquellas obras que ese organismo considere prioritarias.

La instalación de medidores domiciliarios constituye una de las obligaciones ahora postergada, como también, las plantas depuradoras de General Roca y Cipolletti. Estas obligaciones quedan suspendidas hasta el 31 de diciembre de 2004 o, de lo contrario, hasta que el DPA establezca "un cuadro tarifario que incluya esta inversión".

Desde hace casi un año, ARSA solicitó una adecuación de valores -que proyectaba aumentos del 18 al 20 por ciento- pero el Departamento Provincial de Aguas, como ente regulador, todavía no avaló un nuevo cuadro tarifario.

El reciente decreto fundamenta que ARSA permite al Estado provincial cumplir "con fines sociales y también mantiene tarifas menores en promedio que el resto del país, cobertura de servicios en áreas no desarrolladas, atención a indigentes, jubilados con prestaciones mínimas y otras acciones de beneficio social".

Más adelante, la norma destacó que en el último tiempo se rompió "el equilibrio entre ingresos y egresos en la prestación de servicios, como consecuencia de la disminución de la recaudación, el fuerte aumento en el precio de los insumos y la imposibilidad jurídica y social de incrementar las tarifas en la proporción que indica el aumento de los costos". Esta circunstancia -agrega- "origina serios inconvenientes en el cumplimiento de obligaciones contractuales asumidas" por parte de ARSA.

Luego, el gobernador advierte sobre el "fuerte impacto que las inversiones tendrían en la tarifa" entonces el Estado acuerda "la utilización de recursos del Fondo Hidráulico Provincial". Así, DPA contribuirá "al financiamiento de las obras que ARSA solicite sobre la base de los fundamentos técnicos más prioritarios".

Con esos argumentos, Verani suspendió -en forma transitoria- la obligación de ARSA de "afectar los fondos provenientes de la facturación del servicio en el financiamiento de las inversiones comprendidas en el Primer Plan de Expansión y Mejoramiento de los servicios", incluido en el contrato para la concesión del servicio público de Agua Potable y Desagües Cloacales que se firmó el 28 de julio de 1998.

En esa primer etapa (que concluía este año), el convenio -que fue ratificado por el decreto 1045/98- establecía, como mínimo, cumplir con las siguientes obras:

• El DPA informará al concesionario sobre "las previsiones a tener en cuenta en la capacidad de suministro de agua en block al balneario Las Grutas".

• Construcción de la planta depuradora de General Roca.

• Plan director de desagües cloacales de Cipolletti y de Cinco Saltos, considerando "colectores principales, estaciones elevadores, impulsión principal, planta depuradora y descarga".

•Optimización del secado de barros de la planta depuradora de El Bolsón.

• Plan director de agua potable de El Bolsón, considerando nueva aducción y ampliación de planta potabilizadora. (AV)