EE. UU. lanzó la mayor operación militar de la posguerra en Irak

BAGDAD (TéLAM-SNI).- En lo que constituye la mayor operación militar desde el fin de la guerra invasora contra los partidarios del derrocado líder Saddam Hussein, las fuerzas estadounidenses comenzaron ayer la operación bautizada "Crótalo del desierto" en su antiguo bastión del norte de Bagdad, al tiempo que anunciaron la muerte de varias personas en la explosión de un depósito de municiones.

Las fuerzas estadounidenses dijeron que detuvieron a 180 personas en dos operaciones contra los grupos opuestos a la ocupación.

Las detenciones se produjeron mientras las fuerzas norteamericanas tratan de frenar una ola de delitos comunes, entre ellos el saqueo, que ha seguido a la caída del gobierno de Saddam Hussein el 9 de abril Mientras, residentes informaban que una gran explosión en un depósito de material bélico mató a por lo menos 30 saqueadores (ver pag 27)

El teniente coronel Bill McDonald, vocero del cuerpo expedicionario Ironhorse que reagrupa esencialmente la Cuarta División de Infantería Motorizada, declaró que 'Crótalo del desierto' es una operación "mucho más grande y más precisa que las dos anteriores".

Para intentar acallar las fuerzas que lo acosan, el ejército norteamericano realizó dos operaciones anteriores: Península (del 9 al 14 de junio) y Escorpión del desierto (del 15 al 29 de junio), siempre en un triángulo al norte y al oeste de Bagdad. En lo que respecta a la complicada situación actual, fuentes militares estadounidenses anunciaron que varias personas habían muerto en la explosión de un depósito de municiones el pasado fin de semana en la región de Haditha, al noroeste de Bagdad En Faluja, bastión sunita al oeste de Bagdad, "una patrulla del primer batallón del noveno cuerpo de artillería fue atacada ayer", según un comunicado militar dado a conocer ayer, quedando un saldo de cuatro muertos.

Por otra parte, en una autopista de la capital, "dos soldados de la 18 brigada de la policía militar resultaron heridos y un iraquí fue muerto", según un portavoz milita La operación del ejército estadounidense pretende eliminar lo que las fuerzas invasoras llaman "influencias desestabilizadoras" que intentan sabotear los esfuerzos de reconstrucción "Los ataques se han dirigido contra los partidarios del antiguo partido Baas, contra terroristas sospechosos de perpetrar ataques contra las fuerzas norteamericanas y los jefes de la policía, y tuvieron el objetivo de encontrar escondites de armas y municiones", según un comunicado norteamericano. Por su parte, el secretario de Estado, Colin Powell, descartó que los ataques antiestadounidenses estén coordinados