El coach del Tiburón

Habla de la preparación a los Panamericanos.

"Mis rivales son mis propios límites", dice.

El "Tiburón" que sacude las piletas del mundo se prepara para meses decisivos. Para José Meolans (Córdoba, 1978), los que vienen son todos desafíos, desde los Panamericanos de agosto a los Juegos Olímpicos del año que viene, los que con seguridad serán los últimos en la megaelite de la natación. Después de entrenar en River, y a mitad de un año intenso, el cordobés conversó con "Río Negro".

Un año cargado de objetivos, ¿es así?

- Sí, el mayor, por supuesto, son los Panamericanos. Antes, la primera meta importante del año fue la Copa del Mundo en Berlín, donde logramos el primer puesto en 100 libre con nuestra segunda marca histórica. Fue ante Pieter Van dem Hoogendband, Iles Salim y Ian Thorpe, quienes junto con Lezack son los mejores del mundo en piscina corta.

Un buen comienzo...

- Y, teníamos el objetivo de ganar en los tres continentes que contempla la Copa del Mundo, como son América, Asia y Europa, y lo logramos. Tuvimos oro en Brasil, otra vez ante el campeón olímpico; en Shangai, derrotando al mejor velocista como Lezack; y en Berlín. Cuando diseñamos el programa de entrenamiento, la reglamentación contemplaba esta regla para ser campeón del Circuito Mundial Pero hubo un cambio.

- Tal cual.Ya iniciado el plan, cambió el reglamento para ser campeón. No había tiempo de modificaciones y preferimos continuar con el mismo programa. El segundo objetivo fue Brasil, donde conseguimos el primer récord sudamericano de mi vida en piscina larga, bajando los cincuenta y tres segundos, una barrera importante e mariposa Bajaste un tiempo histórico.

- Sí. El tiempo quebrado fue el de Anthony Nesty, con el que ganó la medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Seúl. Se quebró el récord nacional en 100 libre, con 49s 52/100. Esto sirvió para probar el plan de entrenamiento, en certámenes largos e intensos. Ya que en los Juegos participaremos mariposa y crol en días continuados. Creemos que el objetivo se cumplió.

¿Y en el Panamericano que buscarán?

- La medalla. Será muy difícil ante el equipo estadounidense con Ben Michaelson, quien está sexto en el ranking mundial, y con Gary Hall Jr., último campeón Olímpico en Sydney. También con los brasileños Scherer, último campeón panamericano, y Borges, triple medallista olímpico. Pero entrenamos bien e iremos con confianza, no confiados, lo que es distinto.

Y con miras al futuro...

- Bueno, los Juegos Olímpicos. Tenemos con "Tato" (por Orlando Moccagatta) un diseño absolutamente completo desde enero último, que tendrá vigencia hasta los Juegos. Vamos a probar tres veces la misma estructura de entrenamiento antes de Atenas. Nos gusta trabajar a largo plazo y nunca improvisamos absolutamente nada ¿Estás conforme?

- Estamos contentos con los resultados de esta filosofía. Aún pensando en los Juegos, después de los Panamericanos, esperamos dar alguna sorpresa más antes de Atenas. Específicamente en Brasil, en febrero.

¿Cuánto ayudan los logros conseguidos para afirmar el trabajo?

- Los logros tienen dos caras importantes. La anímica, que da la confianza en lo que uno realiza; y la otra, relacionada con lo técnico, que nos permit saber qué se puede perfeccionar. "Tato" siempre cita a Einstein, comentando que no podemos tener resultados distintos con iguales procedimientos. Siempre estamos reafirmando conceptos de entrenamiento y buscando cosas para mejorar. Para nosotros, el haber armado un equipo y tener una comunicación inmejorable ayuda a conseguir resultados Los Juegos son lo máximo, ¿no?

- Sin duda. Estamos trabajando para eso, para conseguir la final olímpica. Esto significa todo lo que aprendimos en estos años, que fueron para eso. Este es un trabajo que no se ve, pero puede ser el secreto de todo. Todos los días tengo un test, y hablamos sobre los resultados.

¿Qué significa entrenar en River?

- Tener la seguridad de la infraestructura logística, como son la piscina, gimnasio y hasta lo institucional. Es un club impresionante, con dirigentes de gran honestidad y capacidad, que conducen el departamento de educación física. En realidad, hace tiempo que estamos trabajando en la piscina de River, la mejor del país y una de las mejores en las que nadé.

¿Tenés más obligaciones?

- Ninguna que no consideremos imprescindible para el resultado. En River estamos en casa. Y tenemos amplia libertad. Más que obligaciones, tenemos agradecimiento.

¿Tu principal rival?

- Mi propios límites, que intento superar, en trabajo cotidiano. Las metas no se logran porque uno quiere. Se logran porque uno trabaja por lo que quiere ¿Qué te falta mejorar?

- El récord del mundo.

Gracias, "Pepe".

- ¿Me permitís algo?

Seguro

- Un afectuoso saludo a la gente del valle que conozco por el cariño que Mo-ccagatta tiene por todo el sur argentino, especialmente Neuquén y Río Negro. Los tengo muy presentes. Ojalá disfruten cada uno de nuestros logros como propios.

Simplemente "Tato" en el mundo de la natación, Orlando Moccagatta es de esos tipos que en cada lugar por donde pasa deja su marca, un entrenador que se hizo de abajo y llegó a un nivel que no imaginaba.

Moccagatta conoce mejor que ninguno a su pupilo.

¿Cómo es Meolans?

- Es un monstruo. Te aseguró que es un placer entrenarlo. No tiene límites. Es un perfeccionista. Si yo soy obsesivo con el trabajo, el lo es cien veces más. Tiene todo para dar todavía. Apostamos a lo grande, porque es un deportista privilegiado.

¿Estás convencido?

- Totalmente. No soy de regalar elogios. Es un fenómeno y es argentino. Hay que disfrutarlo.

¿Forman un buen equipo?

- Nos llevamos bárbaro. Hay buena química. Con un deportista como Meolans es un privilegio poder trabajar. Un orgullo entrenarlo. No sabés cómo disfrutás cada vez que la bandera argentina está arriba o se escucha el himno, es algo que no podés contar en pocas palabras.

Raúl Bernal

rbernal@rionegro.com.ar