Sábado 19 de julio de 2003
		Breve escolio sobre el general Roca y Bariloche
		Por Jorge Castañeda
		De ninguna manera podemos afirmar que el general Julio Argentino Roca haya sido el fundador de la ciudad de San Carlos de Bariloche. Conforme a lo establecido por la Real Academia Española en su diccionario de la lengua, se entiende por fundar "edificar materialmente una ciudad, colegio, hospital, etc." Rescatamos del libro "Río Negro, pasado y presente" el siguiente texto donde esclarece que "poder establecer la fecha de fundación de muchos de nuestros pueblos es una tarea a veces harto complicada, ya que muchos de ellos surgieron lenta y espontáneamente alrededor de los tradicionales "boliches", estaciones de ferrocarriles o de las grandes casas de comercio, como en el caso de Bariloche. Ante el crecimiento paulatino de estos núcleos poblacionales, varios años más tarde se dictaba el instrumento legal jurídico creando el pueblo, dándole nombre y fijando sus límites". Aclara que "a fin de unificar criterios sobre las fechas de fundación de los pueblos, el Primer Congreso de Historia Rionegrina, reunido en Bariloche en 1968, en una ardua tarea fijó no sólo la fecha de fundación de la ciudad de los lagos, sino que también sugirió el criterio general a seguir en este discutido asunto. Este fue que, para establecer la fecha de fundación de un pueblo, debe existir un instrumento legal (decreto, ley) emitido por autoridad competente". Y sobre el tema que nos interesa acota que "había ocurrido que sobre la fundación de San Carlos de Bariloche existían distintas fechas, variando algunas hasta en diez años. Así mientras que para algunos el hecho había ocurrido en febrero de 1895, para otros en enero de 1900 y una tercera opinión hacía remontar la fundación a 1891. En el mencionado congreso, luego de prolongados debates, se impuso por fin la moción sustentada por el R. P. Entraigas y se decidió adoptar como fecha de fundación el 3 de mayo de 1902, cuando el Poder Ejecutivo Nacional dictó el decreto disponiendo la formación del pueblo". Entre los antecedentes cita que "puede aclararse que casi un mes antes de que se diera el citado decreto, el 9 de abril, se había dispuesto la creación de la Colonia del Nahuel Huapí, situada en las tierras fiscales adyacentes a lago del mismo nombre. En 1903 el ingeniero Lucero presentó un informe sobre las poblaciones existentes, aconsejando que la colonia fuera agrícola pastoril". Según el expediente Nº 3.521-T003 de la Dirección General de Tierras, el entonces presidente de la Nación, general Julio Argentino Roca decreta en su Artículo 1º: "Resérvanse para fundación de pueblos, cuatrocientas hectáreas en cada uno de los puntos siguientes: en el territorio del Río Negro, en el paraje conocido con el nombre de Puerto Moreno en los lotes Nº 111 y 95; en el denominado "San Carlos" en los lotes Nº 114 y 115; en el territorio del Neuquén: el istmo situado entre los lotes Nº 1, 2, 3 y 4; resérvense, igualmente, para las necesidades futuras de la colonización agrícola, cinco mil hectáreas dentro de los lotes Nº 89, 90, 91, 92, 93, 95, 111, 112, 113, 114 y 115". Como hemos visto, el general Julio Roca no fue de ninguna manera el fundador de Bariloche, sino el que firmó como correspondía al titular del Poder Ejecutivo Nacional el respectivo decreto de fundación, como lo hizo con la mayoría de los pueblos de los entonces territorios nacionales. Con respecto al nombre de la importante localidad lacustre, el "Gran Libro de la Patagonia" narra que "Carlos Wiederhold es el primero que establece un comercio en la zona. Transportaba carga y pasajeros al sur de Chile en una travesía de siete días, cuando el trayecto hasta Viedma o Rawson demandaba entre cuarenta y sesenta días de viaje en carreta. Posteriormente llamó a su negocio San Carlos, nombre al que luego agregó "de Bariloche", recordando el paso de los Vuriloches o Buriloches. A fin de siglo, el negocio de Wiederhold pasó a manos de la casa de Fritz y Achellis, y en 1904, a la sociedad comercial y ganadera Chile-Argentina, con sede en Puerto Montt, que al disolverse en 1917 la vendió a su vez a Primo Capraro y Ricardo Roth, dos pioneros barilochenses". Si bien no fueron fundadores, sí verdaderos pioneros de la región y primeros pobladores. Y creo, para cerrar este breve escolio, que no se puede construir para el futuro pintando leyendas y graffitis en su estatua ecuestre ni tampoco designando a Roca como fundador de Bariloche, sino estudiando seriamente los hechos acaecidos con tolerancia y amplitud de criterio.
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