"Hubo racismo" en la condena a muerte de Saldaño

Una corte ordenó un nuevo fallo para el cordobés acusado de haber asesinado, junto con un mexicano, a un comerciante estadounidense. En 180 días la Justicia volverá a definir su situación.

La defensa de Saldaño consiguió la anulación de la sentencia a muerte.

CORDOBA (DyN).- Una Corte Federal del estado norteamericano de Texas admitió que hubo un componente "racista" en la condena a muerte, por el asesinado de un comerciante, del cordobés Víctor Hugo Saldaño y dispuso que el jurado popular que intervino vuelva a dictar una sentencia.

Saldaño, condenado a muerte hace casi siete años, deberá recibir una nueva sentencia por parte del jurado popular del condado de Collins, en el estado de Texas. Una Corte Federal, con sede en la ciudad de Beaumont, de ese mismo estado, hizo lugar el lunes último al recurso de hábeas corpus presentado por los abogados de Saldaño.

La Corte reconoció que el fallo de primera instancia tuvo un condimento "racista", que agravó la pena, informó en su edición de ayer el diario "La Voz del Interior".

Esta la segunda vez que se rechaza la condena a muerte contra Saldaño y fuentes allegadas a la causa sostienen que es inédito en la historia judicial de Texas.

El Ministerio de Relaciones Exteriores argentino destacó que el fallo judicial "constituye un hito en la lucha por los derechos humanos y contra la discriminación racial", según un comunicado de prensa difundido ayer.

Asimismo, manifestó que la disposición judicial fue "la culminación de más de tres años de esfuerzos del gobierno argentino, que ha liderado una acción en toda Latinoamérica para obtener una sentencia justa para nuestro compatriota", concluyó el parte de prensa.

Ese estado norteamericano es el lugar en el mundo que ejecuta más personas, después del Congo, China y Arabia Saudita.

El cordobés, próximo a cumplir los 32 años, asesinó junto a un cómplice mejicano a Paul Ray King, el 25 de noviembre de 1995 en las afueras de la ciudad de Plano, al norte de Dallas. En julio del año siguiente, fue condenado a la pena capital.

Ahora, la justicia de Texas tiene 180 días para definir la situación de Saldaño.

En este escenario, una nueva sentencia no asegura a Saldaño librarse de la pena capital y la expectativa de máxima de la defensa es lograr una condena a cadena perpetua.

De cualquier manera, el fallo de Beaumont fue festejado por sus abogados, Stanley Schneider y Scott Atlas, quienes remarcaron el trabajo que desde hace cuatro años viene realizando el consulado argentino en Houston cuyas autoridades "lograron reunir en favor del caso Saldaño el apoyo de ocho países latinoamericanos, que firmaron un recurso de Amicus curiae. Y, además, consiguieron que el ex fiscal General de Texas, John Cornyn, reconociera el error en el fallo contra Saldaño", dice el diario cordobés.

El error "se origina en las conclusiones del psiquiatra filipino Walter Quijano durante el juicio en McKinney (Collins) que advirtieron que Saldaño era más peligroso por su condición de hispano. Quijano, en un entrevista con La Voz del Interior, dijo que sus estudios habían sido mal interpretados, que en realidad él sólo ofreció una estadística en la cual los negros y los hispanos estaban sobrerrepresentados en las cárceles de Estados Unidos".

El diario cordobés señaló que "pese a las señales favorables para su causa, hace pocos días se conocieron las conclusiones de un informe oficial de peritos psicólogos y psiquiátricos del Departamento de Justicia Criminal de Texas, que revela que Saldaño no presenta un deterioro mental tal como para justificar un pedido de inimputabilidad. Sin embargo, fuentes cercanas a la defensa aseguran que en Texas a Saldaño "no lo han podido matar, pero lo han vuelto loco".