La muerte de un León

Murió el polémico escritor norteamericano León Uris.

Uris fue el autor de "Exodo" y "Topaz".

NUEVA YORK (DPA).- El escritor estadounidense León Uris, autor de la novela épica "Exodo", murió el sábado "de muerte natural" a los 78 años en su casa de Shelter Island, en el Estado norteamericano de Nueva York, según dio a conocer ayer su familia.

"Exodo", publicado en 1958 y llevado al cine más adelante en Hollywood por Otto Preminger, es considerado por muchos la principal obra literaria sobre el destino de los judíos europeos desde el comienzo del siglo XX hasta la proclamación del Estado de Israel en 1948.

La novela recibió muchos elogios, pero historiadores y algunos críticos manifestaron sus reservas. Uris, nacido en Baltimore como hijo de un empapelador, aplicó una técnica de mezcla de reportaje sobre hechos reales y ficción.

El exitoso autor rechazó con comentarios irónicos las críticas que indicaban que había manipulado la historia a su conveniencia. "Lo que pasa es que voy a las fiestas equivocadas", dijo una vez. Ya en el prólogo, Uris indicaba que "con excepción de las figuras históricas mencionadas (...) todos los personajes de esta novela son producto de la fantasía".

A los lectores les pareció bien así. Todo lo que el autor creaba a partir de acontecimientos históricos, su fantasía y sus propias experiencias de viaje generaba expectativa y autenticidad "Exodo" se centra en la historia del barco "Presid ent Warfield", que en 1947 intenta alcanzar la "Tierra Prometida" con 4.300 refugiados judíos a bordo y que debe regresar a Alemania por orden de la tripulación británica.

El libro, traducido a decenas de lenguas, estuvo censurado en muchos países de la órbita soviética. En círculos judíos de la Unión Soviética se leía como "Biblia esperanzadora" de la emigración a Israel Tras la guerra, Uris trabajó como periodista.

Publicó algunos cuentos, y en 1953 logró su primer gran éxito con el libro "Battle Cry", distinguido con varios premios. "Mila 18" (1961) trata del levantamiento en el gueto de Varsovia en 1943 Sobre todo en Alemania, muchos críticos, que consideraban que el libro era antialemán, se esforzaron por detectar sus errores históricos.

Lo mismo pasó con otras de sus novelas ambientadas en la época nazi: "Armageddon" (1964) y "QB VII" (1970) Su thriller político "Topaz", con la crisis de Cuba como fondo, también se convirtió en bestseller y fue llevado al cine en 1969 por Alfred Hitchcock.

El controvertido Uris, que reclamaba libertades artísticas en el manejo de la historia, se peleó con Hitchcock tanto como con Preminger. Los acusaba de que sus versiones cinematográficas de "Exodo" y "Topaz" no estaban a la altura de sus novelas En 1976, "Trinity", una novela épica sobre tres familias irlandesas, que abarca medio siglo hasta el levantamiento irlandés de 1916, reprimido brutalmente por los británicos, conquistó la cima de la lista de libros más vendidos.

En "Haddsch" (1984) presentó una imagen panorámica de los árabes en Palestina desde la Primera Guerra Mundial hasta la Guerra de Suez en 1956 Su libro más reciente, que llevaba por título provisorio "O'Haras Choice", debía editarse en octubre del año pasado. "Pero estuvo enfermo todo el año y no viajó", dijo su ex esposa Jill Uris, con la que estuvo casado en terceras nupcias desde 1971 hasta 1989.