En la ciudad rionegrina el acto se realizó en el cruce de la avenida Costanera y Quaglia, frente a la plazoleta que evoca la jornada del 22 de mayo de 1982. Allí la Prefectura Naval Bariloche recordó el hundimiento de la embarcación, luego de un enfrentamiento con la aviación enemiga.
Cabe recordar que el 22 de mayo de 1982 el guardacostas "Río Iguazú", que ya había navegado 600 millas náuticas burlando el bloqueo inglés y evitando en asedio de un submarino nuclear británico, zarpó a las 5 de Puerto Argentino con dirección a Puerto Darwin, transportando dos baterías de 105 milímetros y 15 hombres del Ejército Argentino. A las 8.25 la nave fue atacada por 2 aviones Sea Harrier, uno de los cuales resultó derribado por el fuego del "Río Iguazú".
Debido a las averías que sufrió el casco durante el ataque, la embarcación fue embicada en una isla, a 13 millas al Este de Puerto Darwin, y allí la abandonó su tripulación, cuando estaba prácticamente inutilizado. En esas acciones perdió la vida el cabo Julio Benítez, mientras accionaba la ametralladora contra uno de los aviones enemigos, pero el cabo José Ibáñez tomó su puesto y repelió la agresión, logrando derribar a un Sea Harrier.
El acto en Bariloche estuvo presidido por el prefecto principal Angel Riquelme, y participaron de él miembros de todas las instituciones castrenses y de seguridad con asiento en la ciudad.
Por su parte, la delegación neuquina de la Prefectura Naval Argentina y representaciones del Ejército, la Gendarmería Nacional, Policía Federal, Policía de Neuquén y del Servicio Penitenciario Federal también conmemoraron la gesta.
"A 21 años de la Guerra de Malvinas, rendimos nuestro homenaje a quienes heroicamente enfrentaron a las tropas inglesas en inferioridad de condiciones", dijo ayer en su discurso el prefecto Ramón Luis Iturra Vallejo, jefe de la región lacustre del Comahue.
El intendente Horacio Quiroga, el director de Seguridad Ciudadana, Raúl Barahona, el juez federal Guillermo Labate y otros funcionarios participaron del acto. (AB / AN)
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