Una mujer habría sido la atacante que se inmoló a la entrada del recinto. La acción del guardia de seguridad impidió que murieran más personas.

JERUSALEN (AFP-Reuters) - El gobierno israelí de Ariel Sharon y el gobierno palestino de Mahmud Abbas afrontaban ayer una nueva campaña de atentados de los movimientos islamistas, que desde el sábado pasado realizaron cinco ataques con el resultado de doce israelíes muertos además de los cinco kamikazes.
Según la policía israelí, un kamikaze mató a tres personas e hirió al menos a otras treinta al hacer estallar la carga explosiva que llevaba consigo a la entrada del principal centro comercial de Afula, ciudad israelí situada a unos diez kilómetros al norte de la ciudad palestina autónoma de Jenín (norte de Cisjordania).
La Brigada Mártires Al-Aqsa, un grupo escindido de la facción Fatah del líder palestino, Yasser Arafat, y el grupo militante Yijad Islámica reclamaron conjuntamente la responsabilidad por el atentado e identificaron a una mujer de 19 años, estudiante de la zona norte de Cisjordania, como su autora.
Previamente, otro kamikaze hizo estallar la carga que portaba ayer por la mañana en la franja de Gaza, hiriendo a tres soldados.
Desde el sábado por la noche otros cuatro atentados suicidas reivindicados por el movimiento islamista Hamas se saldaron con nueve muertos además de los cuatro kamikazes.
El primero fue perpetrado el sábado en Hebrón (Cisjordania), poco antes de que el primer ministro israelí Ariel Sharon y su homólogo palestino Mahmud Mabbas se reunieran por primera vez. Luego, otros dos atentados sacudieron Jerusalén el domingo.
Tras esta ola de atentados, el primer ministro israelí Ariel Sharon aplazó la entrevista que tenía previsto mantener esta semana en Washington con el presidente estadounidense George W. Bush.
Sharon anunció ayer ante los diputados de su partido, el Likud (derecha), que había acordado con Abbas mantener un nuevo encuentro, aunque no precisó la fecha.
Por su parte la dirección palestina condenó el atentado suicida y se comprometió a reconstituir sus fuerzas de seguridad para hacer frente a la violencia.
"Condenamos con firmeza el ataque de Afula al igual que los de Jerusalén y de Hebrón", afirmó en un comunicado la dirección palestina, que incluye al gobierno y al comité ejecutivo de la Organización de Liberación de Palestina (OLP).
"Este ataque contra civiles quiere destruir todos los esfuerzos de paz y la oportunidad de aplicar la Hoja de ruta (plan de paz internacional para la zona) que debe conducir a un Estado palestino y al fin de la ocupación israelí de nuestra tierra", indicó el comunicado.
"La dirección (palestina) va a adoptar sin demora medidas para reconstruir sus fuerzas de seguridad y establecer una paz duradera en la región", añadió la nota.
Israel cerró totalmente a partir del domingo los territorios palestinos e intensificó su campaña contra el presidente de la Autoridad Nacional Palestina Yasser Arafat, descartando sin embargo la posibilidad de desterrarlo.
Israel acentuó además la presión sobre Arafat decidiendo boicotear a cualquier dirigente extranjero que se reúna con él en el futuro.

Confianza de Bush

WASHINGTON (AFP) - El presidente estadounidense George W. Bush declaró ayer que confía en el avance del proceso de paz en Medio Oriente pese a la reciente ola de atentados en Israel.
"Tengo confianza en que podremos avanzar en el proceso de paz", dijo en una rueda de prensa conjunta con la presidenta filipina Gloria Arroyo, de visita en Washington. "Seguimos en el camino hacia la paz, solo que va a ser un camino accidentado, y no voy a salirme del camino hasta que alcancemos la visión" que insta a la creación de un Estado palestino que conviva en paz con Israel, dijo. "Hay terroristas que quieren hacer fracasar la visita al poner bombas y matando", agregó haciendo alusión a la postergación, después de la ola de atentados en Israel, de la visita esta semana a Washington del Primer Ministro israelí Ariel Sharon.
"Está claro que el proceso no va a ser fácil mientras los terroristas maten. Eso nos recuerda bruscamente que hay asesinos que no pueden aceptar la idea de la paz", estimó el presidente Bush. Según Bush "hay personas en el seno de la Autoridad Palestina que se preocupan por la paz. Hay personas en Israel que se preocupan por la paz y que trabajarán con nosotros para luchar contra el terrorismo".

Debaten expulsión de Arafat

Israel seguía pesando este lunes los pros y los contras de un eventual destierro del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, de los territorios ocupados, luego de la serie de atentados.
Responsables israelíes acusaron a Arafat de alentar los ataques anti-israelíes, incluídos los del Hamas y de "coordinar el terrorismo".
Para Sharon, sin embargo, desterrar a Arafat tendría más inconvenientes que ventajas, ya que eso equivaldría a "extenderle la alfombra roja en el extranjero", aseguró. "Mi posición a favor de un destierro (de Arafat) es conocida y no descarto dicha medida en el futuro si él continúa alentando el terrorismo. Pero por el momento no es oportuna", declaró el ministro israelí de Defensa, Shaul Mofaz.
Arafat , que rechazó el domingo las acusaciones dirigidas en su contra por las autoridades israelíes, recibió en Ramallah a una delegación del parlamento francés.
Tras el atentado de Afula, la Casa Blanca declaró que "Arafat no (había) desempeñado nunca un papel útil" a favor de la paz, mientras Bush aseguró que seguía teniendo "confianza" en el plan de paz.