Israel cierra Gaza y Cisjordania tras doble atentado

Dos ataques de suicidas palestinos hacen tambalear el plan de paz "Hoja de ruta".

Sharon suspendió su visita a EE. UU. y ordenó el cierre de territorios árabes.

Ocho muertos y varios heridos fue el saldo del ataque de un militante del Hamas contra un colectivo en Jerusalén.

JERUSALEN (Reuters).- Un atacante suicida disfrazado de religioso judío mató ayer a siete personas en un colectivo, lo que provocó que el premier israelí, Ariel Sharon, postergara una visita a la Casa Blanca para discutir el plan de paz denominado "Hoja de ruta", respaldado por Estados Unidos. Otro atacante detonó su cinturón de explosivos en el área, pero sólo logró suicidarse.

Los ataques, y la muerte de un palestino de 13 años a manos de fuerzas israelíes en la Franja de Gaza (ayer al cierre), elevaron la cifra de muertos a 10 en una nueva ola de violencia después de las conversaciones de más alto nivel palestino-israelíes en más de dos años.

En una respuesta inicial, Israel decidió a primera hora de ayer imponer un "cierre general" en Gaza y Cisjordania, aumentando las restricciones a los palestinos en cuanto a entrar en el Estado judío, señaló el ejército. "En el marco del cierre, a los palestinos no se les permitirá salir ni entrar del territorio del Estado de Israel", explicó el ejército en un comunicado emitido horas después del ataque suicida ocurrido en el autobús.

Una fuente gubernamental sostuvo que Israel ejercería mayor presión en las conversaciones con el primer ministro palestino Mahmoud Abbas tras los dos atentados suicidas, pero no sería anfitrión de ningún líder extranjero que se reúna con el presidente Yasser Arafat.

Disfrazado de religioso judío, el primer suicida se voló en pedazos en un autobús y mató a por lo menos siete personas e hirió a otras 20.

El grupo militante islámico Hamas dijo en su cibersitio que llevó a cabo el ataque en el distrito French Hill de Jerusalén en el territorio ocupado por Israel en la guerra de Oriente Medio de 1967.

Israel atribuye últimamente la culpa de los ataques a Arafat, a quien Washington está boicoteando como un supuesto organizador de la violencia. Arafat niega las acusaciones.

Sharon se reunió con el ministro de Defensa, Shaul Mofaz, y luego convocó a su gabinete. Ayudantes de Sharon insinuaron una acción para poner fin a lo que Israel ve como intentos de Arafat de minar al reformista Abbas, que ha prometido tratar de detener la violencia.

"Tiene que haber una operación quirúrgica que dañaría a un elemento de ese gobierno que también funciona como organización terrorista", dijo a los periodistas un ayudante, Raanan Gissin. "(Sharon) quiere cuidar el asunto antes de viajar a Estados Unidos. Creo que el presidente de Estados Unidos entenderá muy bien por qué postergamos el viaje", agregó.

La vocera de la Casa Blanca Ashley Spee condenó los ataques suicidas y dijo que funcionarios estadounidenses trabajarían con Sharon en la reprogramación de una reunión con el presidente George Bush. Sharon tenía planeado usar la reunión con Bush para incrementar las reservas acerca del plan de paz elaborado por EE.UU. y sus socios.