El secretario norteamericano de Estado, Colin Powell, dijo que Washington quería que Irak comience a generar ingresos por el petróleo y que, para ello, consideraría la posibilidad de que las sanciones económicas de las Naciones Unidas contra el país árabe sean suspendidas en vez de levantadas definitivamente.
La economía de Irak fue destrozada bajo el gobierno del presidente Saddam Hussein y por la guerra de marzo y abril, encabezada por Estados Unidos, para derrocarlo.
En el sur de Irak, el ejército británico traspasó el manejo de la ciudad portuaria de Umm Qasr a una autoridad civil iraquí, en la primera transferencia de poder desde el fin de la guerra.
En una ceremonia formal, las autoridades militares británicas entregaron la administración de Umm Qasr a un consejo de 12 iraquíes.
"El pueblo de Umm Qasr está ahora a cargo de su propio destino, por primera vez en 35 años o más", dijo el saliente gobernador militar de la ciudad, teniente coronel Peter Jones.
El consejo, que gobernará la ciudad de 45.000 habitantes cerca de la frontera con Kuwait, está compuesto por voluntarios, incluyendo profesionales y clérigos. Se prevén realizar en la ciudad la próxima semanas elecciones que marcarían el renacimiento de la democracia en Irak. Ansioso tanto por reactivar la economía como por restablecer la ley y el orden, el nuevo administrador civil estadounidense prometió resolver pronto la falta de seguridad en Bagdad. "Hay un problema grave de ley y orden, continuaremos atendiéndolo. Pero poniendo las cosas en perspectiva, éste no es un país en anarquía, la gente está atendiendo sus asuntos, están haciendo sus vidas", dijo Paul Bremer.
Quejas de Francia
WASHINGTON (AFP) - El gobierno francés denunció oficialmente ser víctima de una "campaña organizada de desinformación" que la Casa Blanca no evita, pero la administración estadounidense lo negó de plano.
"No podemos aceptar que se realicen críticas contra Francia tan infundadas. Que haya diferencias, que haya opciones que no sean las mismas, es una cosa. Pero que nos involucremos en polémicas de este tipo no es aceptable", declaró en Bruselas el canciller francés, Dominique de Villepin, quien confirmó el envío de una carta al gobierno estadounidense, que pide "aclarar las cosas".
El diario estadounidense The Washington Post, había revelado que el embajador francés en Washington, Jean-David Levitte, iba a enviar una carta a las autoridades estadounidenses y al Congreso denunciando una "campaña de desinformación organizada" y quejándose porque el gobierno no busca a los instigadores. Esas acusaciones "no tienen ningún sustento", retrucó el portavoz adjunto de la Casa Blanca, Scott McClellan durante una conferencia de prensa.
El embajador francés incluyó en su carta de reclamo una lista de artículos de prensa, empezando con uno de The New York Times que acusa a Francia de venderle armas a Irak, hasta uno de The Washington Times de la semana pasada, que acusa a París de haber emitido pasaportes a funcionarios iraquíes que escapaban del país luego del derrocamiento de Saddam Hussein.
La mayoría de ellas citan a fuentes de inteligencia de información que luego nunca son reveladas ni confirmadas oficialmente.
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