Los edificios residenciales resultaron afectados por los ataques coordinados.

Riad, Arabia Saudita (Télam-DPA) .- El triple atentado suicida perpetrado en la noche del lunes contra objetivos estadounidenses en Riad por presuntos miembros de la red Al Qaeda causó 91 muertos, según el vicepresidente estadounidense Dick Cheney, y 29 de acuerdo a las autoridades sauditas.
"Estados Unidos encontrará a los culpables y les enseñará el significado de la justicia americana", dijo el presidente estadounidense George W. Bush. "Estos actos despreciables fueron cometidos por asesinos cuya única fe es el odio", agregó Bush, para quien los ataques en Arabia Saudita, "recuerdan que la guerra contra el terrorismo continúa".
Los tres atentados, cometidos por varios terroristas suicidas, ocurrieron en forma simultánea anoche en complejos de residenciales donde viven extranjeros occidentales, principalmente estadounidenses, en la capital saudita. Se cree que los agresores condujeron autos cargados de explosivos hasta los tres puntos estratégicos, donde detonaron su carga produciendo efectos devastadores .
Se trata de la primera operación terrorista de gran envergadura anti norteamericana ocurrida desde la intervención militar de Estados Unidos en Irak el pasado 20 de marzo, y se produjo horas antes de la llegada del secretario de Estado estadounidense Colin Powell. "Unas 91 personas fueron asesinadas", dijo Cheney en Washington.
Hasta ahora, la cifra oficial facilitada por las autoridades sauditas es de 29 personas muertas, entre ellas siete ciudadanos estadounidenses, nueve kamikazes, además de 194 heridos, aunque fuentes del Departamento de Estados en Riad dijeron que el número de muertos era mucho mayor.
Tanto las autoridades sauditas como Powell, en Riad en el marco de una gira por Medio Oriente, acusaron a la red radical islámica Al Qaeda de estar tras estos atentados, mientras la organización terrorista reconoció la autoría del hecho a través de un vocero entrevistado vía mail por el semanario saudita Al Malajah.
El vocero de Al Qaeda, Abu Mohamed Al Ablaj, afirmó que el grupo "planificaba desde hace tiempo operaciones de envergadura en el Golfo, donde almacenó grandes cantidades de armas y explosivos".
Tras un cambio en su agenda, el secretario de Estado norteamericano visitó uno de los tres complejos donde vivían empleados de la empresa norteamericana Vinnell, que participa desde hace 29 años en la formación de la Guardia nacional saudita .
"Ciertamente tiene todas las huellas de una operación de Al Qaeda. Fue un acto terrorista bien planificado. Fue bien ejecutado y muestra la naturaleza del enemigo contra el que estamos trabajando", dijo Powell.
Asimismo, Powell aseguró que estos atentados no disuadirán a las autoridades norteamericanas y sauditas de seguir luchando "contra este tipo de terrorismo, su financiación, sus sistemas de información y de inteligencia".
Según testigos, un hijo del vicegobernador de Riad Abdullah Al Blaihed murió en otro de los complejos residenciales atacado, donde también perdieron la vida otras diez personas, entre ellas un estadounidense, un libanés, dos filipinos, y dos niños jordanos.
Otros dos sauditas murieron en el complejo de viviendas Jadwal, en el área de Ishibilia, mientras puede haber un número no determinado de asiáticos entre las víctimas. Un australiano, tres italianos, tres japoneses y un español de origen venezolano también resultaron heridos, según las autoridades de estos países.
Según el ministro saudita del Interior, el príncipe Nayef ben Abdel Aziz, los atentados están vinculados a una célula terrorista de Al Qaeda descubierta la semana pasada en Riad. Las autoridades sauditas habían anunciado que buscaban a "19 terroristas, entre ellos 17 sauditas" vinculados con Al Qaeda y que preparaban "actos terroristas", y dijeron haber incautado un gran número de armas y material de comunicación. Arabia Saudita es el país de origen de Osama Ben Laden y de 15 de los 19 autores de los atentados del 11 de setiembre de 2001 contra Nueva York y Washington.
Hace dos semanas Estados Unidos anunció la retirada de sus tropas del reino saudita, donde los islamistas consideran hostil la presencia militar norteamericana inaugurada tras la Guerra del Golfo de 1991.

Brusca suba del petróleo

NUEVA YORK (Reuters).- El precio del petróleo estadounidense subió ayer más de cuatro por ciento, debido a que los atentados que sacudieron a la capital de Arabia Saudita, el principal exportador del mundo, aumentaron los temores sobre la provisión de crudo de Oriente Medio.
Otro factor que alimentó el alza del petróleo fue que la Agencia Internacional de Energía (EIA) dijo que las reservas mundiales de productos derivados del crudo en las refinerías bajaron fuertemente en el primer trimestre, antes de la guerra liderada por Estados Unidos contra Irak. El martes, el crudo ligero estadounidense para entrega en junio subió 1,15 dólares, o 4,2%, a 28,5 dólares el barril.
Los atentados suicidas con bombas en Riad atribuidos a la red Al Qaeda reavivaron las preocupaciones sobre la seguridad del abastecimiento del Oriente Medio, dijeron los analistas del sector.
Poco antes del inicio de la guerra, los precios del crudo estadounidense llegaron a sus máximos en 12 años, cerca de 40 dólares el barril. Pero luego cayeron bruscamente porque las instalaciones petroleras de Irak y del resto de la región no sufrieron grandes daños.