La explosión dejó un cráter de 15 metros y destrozó el edificio. Habría mucha gente atrapada bajo los escombros de las oficinas gubernamentales.

GROZNY, Rusia (AFP/DPA) - Un atentado suicida contra un edificio de las fuerzas del orden en el norte de Chechenia causó ayer por lo menos 41 muertos y decenas de heridos, según balance de las autoridades chechenas, demostrando que la situación no está "normalizada" en la república caucásica, pese a las afirmaciones de Moscú.
Autoridades de protección civil indicaron que entre los muertos hay 13 mujeres y seis niños. La cifra total de heridos oscila según las fuentes entre 200 y 300.
Las autoridades de Rusia y de Chechenia condenaron inmediatamente el atentado, ocurrido en un edificio de Znamenskoie, 15 km al norte de la capital chechena, Grozny, con el propósito de desbaratar el frágil proceso de paz.
El hecho parece contradecir las afirmaciones hechas por el presidente Vladimir Putin de que la adopción por parte de los chechenos, en marzo pasado, de una nueva Constitución pro-Moscú significó el fin de las demandas separatistas. El atentado, uno de los más sangrientos desde que en octubre de 1999 estalló el conflicto entre los rebeldes y las fuerzas federales, causó por lo menos 40 muertos y unos cien heridos, según el último balance del jefe de la administración chechena local, Sultan Ajmetjanov.
Decenas de personas podrían hallarse entre los escombros de los edificios destruidos y la policía local advirtió que la cantidad de víctimas podría aumentar. Entre las víctimas hay miembros del Servicio Federal de Seguridad (FSB), policías chechenos y civiles.
Numerosos heridos se encuentran "en estado crítico", agregó.
Los investigadores indicaron que los tres autores del atentado - dos hombres y una mujer-, muertos en la acción kamikaze, atravesaron con un camión cargado con una tonelada de explosivos la cerca que rodea el edificio gubernamental donde hicieron estallar el cargamento explosivo. El vehículo "rompió a gran velocidad la barrera del lugar", agregó el jefe del distrito, Sultan Ajmetjanov.
"Los guardias dispararon pero no pudieron detenerlo" La explosión fue equivalente a por lo menos una tonelada de TNT y causó un cráter de 15 metros de diámetro, según responsables.
El presidente Putin reaccionó de inmediato y afirmó que tales actos buscan "detener el proceso de solución política en Chechenia", donde Moscú mantiene unos 80.000 hombres desde octubre de 1999.
El jefe de la administración chechena pro-rusa, Ajmad Kadyrov, declaró que este atentado confirma que las fuerzas federales y locales no están en condiciones de impedir las acciones terroristas. Kadyrov también acusó al líder rebelde Aslan Maskhadov de estar detrás del atentado. Ese poblado está situado en el distrito de Nadteretchny, uno de los menos hostiles a las fuerzas rusas y donde los independentistas nunca tuvieron presencia.
En marzo pasado, en un referéndum organizado por Moscú, la población chechena se pronunció a favor de una nueva Constitución para esa república secesionista.Allí se contempla la elección de un nuevo parlamento y un nuevo presidente. Rusia rechaza, no obstante, mantener un diálogo directo con los rebeldes chechenos, a quienes considera " terroristas" sin legitimidad.

Estallan bombas en Arabia Saudita poco antes de la llegada de Powell

RIYAD (Reuters) - Numerosas personas resultaron heridas cuando varias bombas explotaron, en la madrugada del martes, en áreas donde viven occidentales en Riyad, horas antes de que el secretario norteamericano de Estado, Colin Powell, llegue a la capital saudita.
"Oímos un fuerte ruido y vimos muchas ambulancias que venían y recogían víctimas", dijo un testigo a Reuters. El ministerio saudita del Interior dijo, en un breve comunicado, que habían sido tres explosiones y que las autoridades estaban investigando.
Fuentes diplomáticas en la capital jordana, Amman, donde Powell pernoctó, dijeron que los atentados se produjeron en tres zonas diferentes y que en ellas vivían estadounidenses, según informes no confirmados. Las fuentes no proporcionaron información sobre los heridos en las tres zonas, identificadas como Cordoval, Gedawal y Hamra.
Powell tiene previsto partir hoy de Amman para llegar poco después a Riyad, como parte de su gira por el Oriente Medio. Supuestos militantes islámicos lanzaron dos grandes ataques contra objetivos estadounidenses en Arabia Saudita desde la Guerra del Golfo Pérsico, en 1991.
En noviembre de 1995, cinco estadounidenses y dos indios murieron y 60 personas resultaron heridas al explotar un carro bomba estacionado cerca de una base militar de entrenamiento ubicada en el centro de Riyad. En junio de 1996, una bomba colocada en un camión cisterna mató a 19 soldados estadounidenses e hirió a cerca de 400 personas en Khobar, ciudad del este de Arabia Saudita. El retiro de las tropas estadounidenses de Arabia Saudita, donde se encuentran muchos de los lugares sagrados del Islam, ha sido una de las grandes demandas de Osama ben Laden, considerado el autor intelectual de los atentados del 11 de septiembre del 2001 en Nueva York y Washington.