Les imputaron "asociación ilícita" y "robos calificados reiterados". Según la Justicia, formaban una banda dedicada a robar crudo en los ductos de la zona, los transportaban con remitos falsos para eludir controles hasta una planta en la provincia de Buenos Aires y lo vendían. Uno de los cabecillas está prófugo. A los detenidos les embargaron bienes por $50.000.

El camión detenido en Regina a principios de mayo apuró los tiempos de la causa judicial.

NEUQUEN (AN)- La justicia dictó ayer el procesamiento con prisión preventiva de seis integrantes de la llamada "banda del crudo", quienes están acusados de sustraer petróleo de los ductos de la zona para trasportarlo a una planta en la provincia de Buenos Aires, desde donde lo comercializaban a varias empresas.
Además, ratificó la orden de captura contra otros dos presuntos miembros que están prófugos. Uno de ellos compartiría el liderazgo de la organización con uno de los detenidos; se trata de un empresario que reside gran parte del año en Estados Unidos.
El procesamiento, dispuesto ayer por el juez Juan José Gago, recayó sobre los siguientes detenidos: Osvaldo Hugo Bevacqua (50 años); José Manuel Molina Infante (42); Hugo Javier Gigena (29); Jorge Alberto Ontiveros (47); Roberto Enrique Berra (56) y Eduardo Nelson Verdinelli (43).
Además de la prisión preventiva, el magistrado les impuso un embargo de 50.000 pesos a cada uno de los imputados.
Según trascendió de fuentes allegadas a la causa, el juez les imputó los delitos de "asociación ilícita en concurso material con robos calificados reiterados por ser cometidos en despoblado".
Los cargos más graves recayeron sobre Bevacqua, a quien se considera el jefe de la organización.
De acuerdo con los investigadores, compartía ese rol con el empresario Jorge Castro, quien se encuentra prófugo de la justicia y con pedido de captura internacional, como ya informó "Río Negro".
Bevacqua se presentaba como ex funcionario del área de energía durante la administración Menem, y se investiga si es familiar de una ex diputada nacional (ver aparte).
Era socio de la empresa Estiquim, cuya presidencia ejercía Castro. Hacia esa firma, localizada en la ciudad bonaerense de Garín, se dirigían los camiones con el crudo sustraído de los ductos de la zona. Así lo demuestra la documentación secuestrada en varios allanamientos y lo certifican las escuchas telefónicas realizadas durante la investigación.
Por otro lado, figura como presidente de la empresa Zíngaro, que planeaba instalarse en Catriel. Para eso había logrado que declararan de interés municipal su radicación en esa ciudad rionegrina.
También había iniciado los trámites para obtener la misma declaración en el municipio de Plaza Huincul, cuyas autoridades le ofrecieron un predio para que se instalara.
De acuerdo con la investigación llevada adelante por los fiscales de Delitos Complejos, Alejandro Cabral y Cristian Piana, los imputados Bevacqua y Castro habrían contratado al resto de los integrantes de la organización, quienes se dedicaban a concretar el robo en los ductos de las empresas Repsol, Pioneer y PeCom, entre otras.
Con remitos o documentación falsa, eludían los controles camineros y trasportaban el crudo hasta la empresa petroquímica Estiquim, que a su vez vendía el producto -a veces refinado- a otras firmas.
El trasporte lo realizaban en camiones contratados. Pero como algunos choferes se negaron a prestarse a la maniobra, incorporaron a la banda a propietarios de vehículos y hasta compraron uno, con el cual planeaban realizar hasta un embarque diario.
Los investigadores todavía no cuantificaron el monto de la maniobra, pero se estima que sería millonaria. Tampoco pudieron establecer cuándo comenzó a operar la organización, aunque algunas denuncias de robo de crudo radicadas en la justicia datan de varios años atrás.
También los tribunales de General Roca y de General Acha (La Pampa) tramitan causas similares.
La banda del crudo fue desarticulada en la primera semana de este mes, cuando un camión cargado con petróleo robado quedó encajado en la zona de bardas rionegrina cerca de Ingeniero Huergo.
Un procedimiento policial permitió la detención de Bevacqua, quien se movilizaba en un Ford Mondeo, y de Berra, conductor del camión que tuvo el inconveniente.
Todos los imputados se negaron a declarar cuando fueron indagados por el juez.

Una red con fuertes vínculos

NEUQUEN (AN)- Algunos de los integrantes de la banda del crudo tendrían fuertes contactos políticos y policiales que les permitían moverse con relativa facilidad.
Es el caso de Osvaldo Bevacqua, quien según surge de las escuchas telefónicas se identificaba como ex funcionario del área de energía durante la administración menemista.
Además, según trascendió ayer, entre sus pertenencias fue secuestrada una tarjeta a nombre de la diputada nacional Adriana Bevacqua. Ese es el nombre de una legisladora por la provincia de Entre Ríos que dejó su banca en 2001.
Bevacqua es el presidente de una empresa llamada Zíngaro, que fue declarada de interés municipal en Catriel y tenía previsto instalarse en esa localidad. Los investigadores creen que de esa forma planeaba "blanquear" su actividad ilícita.
También había hecho gestiones para instalarse en Plaza Huincul, donde logró el visto bueno del municipio para ocupar los galpones abandonados de una empresa textil.
Por otro lado, Bevacqua figura como socio de Estiquim, la empresa presidida por el prófugo Jorge Castro hacia la cual eran derivados todos los embarques de crudo robado en la región.
Castro intentó averiguar, a través de sus abogados, qué tan comprometida era su situación en la causa. Habría contratado los servicios de uno de los estudios más grandes de la capital federal.