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Impresionante. El paso de los
autos, como en este caso el Subaru de Petter Solberg. Espectáculo
imperdible. |
VILLA CARLOS PAZ (Raúl Bernal, enviado
especial) - Fue una prueba de locos. Y terminó saltando la banca, porque
el que arrancó como punto se quedó con la primera etapa de la vigesimotercera
edición del Rally de la República Argentina. No está en duda el talento
conductivo del español Carlos Sáinz, pero es muy cierto que Citroën
está cumpliendo su primera experiencia en los caminos de la serranía
cordobesa.
Al final de un parcial que tuvo de todo, se quedó con un valioso triunfo.
Hubo luchas de pilotos y marcas, una multitud que superó todos los pronósticos
y a Gabriel Raies en su despedida, en una lógica decimocuarta posición,
convirtiéndose en el mejor de los locales.
Pasó de todo, y desde el mismo inicio de la esperada prueba, exigente
como pocas.
El que pegó primero fue el campeón Markus Gronholm, demostrando que
su supremacía de antenoche en el circuito del complejo Pro-Rácing no
fue casualidad. Ratificó que los Peugeot 206 eran los principales candidatos
a la victoria.
Los otros candidatos estaban al acecho, pero ya aparecía Sáinz con un
interesante primer parcial que lo dejaba tercero.
El primer golpe de escena llegó en el tercer tramo, cuando se pegó el
noruego Petter Solberg con su Subaru. Lo dieron vuelta rápido, pero
perdió mucho.
Gronholm siguió al frente, pero Tommi Makinen mostró que no se olvidó
de acelerar y se pegó muy cerca con su Subaru, mientras que el estonio
Markku Martin lo mandaba al cuarto lugar a Sáinz.
La prueba no admitía margen para los errores. En el cuarto especial
se prendió fuego el Citroën del escocés Colin McRae. El veloz piloto
y su navegante no tuvieron problemas, pero el auto se consumió con las
llamas, también una extensa parte de un campo, lo que generó cierta
preocupación.
Abajo otra figura, el gran golpe se produjo en el séptimo tramo. Rompió
una goma el auto de Gronholm y premio a su regularidad el español Sáinz
se convirtió en el nuevo líder.
El tablero se siguió moviendo. Makinen también tuvo problemas y se cayó
de la lucha por la punta.
En los últimos tramos, a pesar de los problemas de estabilidad en su
auto, Sáinz se las arregló para aguantar el ataque de Martin, quien
le ganó los últimos especiales y quedó a sólo 22s 4/10 de la punta con
dos etapas por delante, una durísima como la que se disputará hoy desde
muy temprano.
El británico Richard Burns salvó la ropa de Peugeot ubicándose tercero,
a 40s 1/10. Cuarto está su compañero de equipo, el también finlandés
Harri Rovanpera, a 41s 8/10, y quinto el sorprendente francés Sebastian
Loeb, casi sin experiencia en la tierra, con el otro Citroën, a 50s
2/10.
¿El campeón Gronholm? Sexto, a casi un minuto y medio de la punta.
En relación con Raies, cumplió. Se brindó como en toda su campaña, no
estuvo un poco más cerca por varios problemas que sufrió su Toyota Corolla
y en definitiva su decimocuarto puesto está dentro de lo lógico, con
un auto que no es de última generación.
Si su misión era despedirse del público acelerando, lo está cumpliendo
en forma más que decorosa y como viene la lucha por la punta, puede
ascender algo más.
Sáinz hizo saltar la banca, pero cuidado que apenas se escribió el primer
capítulo de una historia al que aún le falta lo mejor. La sorpresa puede
estar a la salida de cualquier curva. Los aficionados agradecidos. Valió
la pena tanto sacrificio por ver a sus ídolos en acción.
Voces: "Siempre salgo a andar
fuerte"
VILLA CARLOS PAZ (Enviado especial) - Si había
que guiarse por la cara que tenía, el español Carlos Sáinz no parecía
el ganador de la primera etapa.
Gesto adusto y muy pocas palabras, como si estuviera fastidioso.
Camino a la conferencia de prensa, comentó que "no me sorprendió todo
lo que pasó porque tengo muy en claro que es una prueba durísima como
esta".
El experimentado piloto señaló que "nunca nos apartamos de un ritmo
y creo que nuestra regularidad nos permitió terminar adelante la primera
etapa".
No le gustó mucho cuando se le apuntó que no era candidato, expresando
que "yo siempre salgo a andar lo más fuerte que se puede y esta vez
salió todo bien", remarcó.
Luego agregó: "Pasaron cosas, es cierto. Se quedaron varios de los principales
animadores, pero yo venía en la lucha. Por eso, creo que mi triunfo
en la etapa es justificado"
"Lo aguantamos bien a (Markku) Martin. Pero todavía no hay nada definido,
falta mucho por delante", completó mientras el resto de la prensa lo
esperaba en la conferencia.
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