Quieren explorar Somuncura en busca de petróleo

Una empresa alemana presentó un proyecto para trabajar en la zona de la meseta que comparten Río Negro y Chubut

INGENIERO JACOBACCI (AJ)- La riqueza que guarda en su suelo la Región Sur rionegrina ha generado un marcado interés en una empresa alemana, que quiere explorar en la Meseta de Somuncura en busca de petróleo.

Acompañados por la directora de Minería de Río Ne-gro, Carmen Wagner, representantes de la empresa Wintershall Energía S.A., expusieron ante el Ente para el Desarrollo de la Región Sur la posibilidad de realizar es- tudios de exploración en la zona de El Caín, para determi-nar la existencia de petróleo. La exploración demandaría un plazo de tres años y diez millones de dólares.

Según explicaron, en Argentina hay 22 cuencas sedimentarias, condición esencial para la existencia de petróleo, de las que se han explorado 21 encontrándose hidrocarburos en 5. "La única cuenca del país que aún no ha sido explorada es la Cuenca Cañadón Asfalto, que está ubicada al centro-sur de las provincia de Río Negro y centro norte de Chubut", sostuvieron Esta cuenca tiene dos bloques, uno en la zona de Gan Gan, en Chubut y otro en la zona del paraje rionegrino El Caín. En este sentido agregaron que Wintershall Energía S.A. solicitó la licitación internacional de esta cuenca en el marco del Plan Argentina, en febrero de 2002. Chubut aceptó el comienzo de la exploración, pero Río Negro aún no consideró la propuesta por tratarse de una zona de Area Natural Protegida sin legislación.

En este área se ubica la Cuenca Cañadón Asfalto y tiene una superficie que alcanza los 10.000 kilómetros cuadrados. Se encuentra en la zona del Paralelo 42.

Si bien la empresa aseguró que de realizarse la exploración el daño ambiental sería cero porque no se alteraría nada de lo existente, este es uno de los mayores temores que tienen los pobladores de la zona, a pesar del desarrollo que traería aparejado la existencia de petróleo "La presentación nos pareció interesante, pero hay que evaluar el impacto ambiental que pueda tener. Comenzaron a explorar en la zona de Gan Gan, en territorio chubutense y quieren extenderse hacia Río Negro, donde los estudios se realizarían en un radio de 100 kilómetros incluyendo las zonas de El Caín, Maquinchao, Aguada de Guerra. Nunca nos imaginamos que pueda existir petróleo en esta zona" sostuvo el presidente del Ente para el Desarrollo de la Región Sur, Rodolfo Lauriente.

El funcionario agregó que si bien la empresa deberá cumplimentar todos los trámites legales, teniendo en cuenta que se trata de un Area Natural Protegida, hay que evaluar muy bien los perjuicios que puede acarrear al medio ambiente. "Nos aseguran que el daño ambiental es cero, pero quien ha tenido la posibilidad de conocer zonas petroleras sabe que el impacto de la explotación de petró-leo en el medio ambiente es muy fuerte" agregó Lauriente.

En este sentido los habitantes de la Región Sur tienen muy presente el impacto que tuvo y del que aún quedan resabios, la explotación de la Mina Angela, en la zona de Gastre, muy cercana a El Caín.

El interés puesto de manifiesto por Wintershall se suma al de otras empresas, también extranjeras, que realizan exploraciones con muy buenos resultados en distintos sectores de la región en busca de oro y al interés de capitales franceses por comprar campos en la Región Sur. Algunos pobladores sostienen que más de 20.000 hectáreas de campo ubicadas en la zona de Sierra Pailemán ya habrían sido adquiridas por franceses.