Rotundo "no" a la mina de oro en Esquel 24-3-03

Lunes 24 de marzo de 2003

Rotundo "no" a la mina de oro en Esquel

Antes de escrutado el total de las urnas, ya un 75% de votos se oponía al proyecto.

Con anterioridad al plebiscito de ayer se realizaron numerosas marchas de protesta en contra del proyecto.

ESQUEL.- Un rotundo "no" a la instalación de una mina de oro, con la utilización de elementos potencialmente contaminantes, se imponía anoche en el plebiscito no vinculante llevado a cabo en la localidad de Esquel, al noroeste de Chubut. El resultado que, según resultados oficiales, elevaba la negativa a la explotación de una mina de oro a cielo abierto a un 75 por ciento, fue admitido oficialmente por la empresa minera El Desquite, propiedad de la canadiense Meridian Gold.
La empresa informó ayer que respeta la expresión de la comunidad de Esquel , aseguró que nunca se propuso provocar la situación de convulsión de los últimos meses y lamentó la división que generó el proyecto.
En una carta abierta "a los vecinos de Esquel", el presidente de Meridian Gold, Brian Kennedy, aseguró que "la comunidad ha expresado su parecer respecto del proyecto minero del Cordón Esquel" y añadió que respeta "profundamente esta expresión".
De acuerdo a los datos provisorio, un gran porcentaje de los vecinos de Esquel votó por la no instalación de una mina de oro en esa población cordillerana. Por otra parte, Kennedy afirmó que no han sido "lo suficientemente eficaces a la hora de presentar este proyecto a la comunidad".
El empresario indicó que su único propósito fue "generar un proyecto enmarcado en el respeto absoluto por las leyes, el compromiso con la comunidad, y el cuidado del medio ambiente", como lo hacen en todos y cada uno de los lugares donde operan.
Además, adelantó que los próximos pasos de la empresa serán "hacer una pausa"; esperar los resultados de los estudios adicionales del agua actualmente en marcha cuyo fin es traer tranquilidad a la comunidad; y discutir el proyecto con la comunidad a fin de exponer y resolver los verdaderos cuestionamientos técnicos y, si fuera necesario, considerar su readaptación.
También, Meridian Gold está dispuesta "a comenzar un diálogo directo con las entidades representativas de la comunidad, que permita encontrar consensos sobre los proyectos de desarrollo sustentable para Esquel" y sobre el sistema de controles del proyecto. "Para que todos los vecinos puedan estar tranquilos, en paz y disfrutando de los muchos beneficios que sabemos, esta actividad finalmente traerá a la región", concluyó la carta.
El Tribunal Electoral informó anoche que, escrutados unos 10.000 votos, correspondientes a 20 urnas, de las 37 que participaron de la elección, el "no" se imponía por el 75 por ciento de los sufragios, contra el 18 por ciento del "sí". Si bien estos resultados no eran definitivos, fuentes del Tribunal indicaron que sería casi imposible que se revirtiera la tendencia. De esta forma, una gran mayoría de los esquelenses manifestaba su rechazo a la explotación de una mina en el que está prevista la explosión de la roca a cielo abierto y la posterior utilización de miles de litros de cianuro que permite la separación del oro de la piedra. (Télam, DyN)

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