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Domingo 9 de marzo de 2003 | |
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Donde las aves se posaban hace 80 millones de años |
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En Sierra Barrosa están las huellas más antiguas de la Patagonia. Prueban que los pájaros estaban a mitad de camino en su evolución. Recién terminaron los estudios del hallazgo del verano del 2001. |
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| PLAZA HUINCUL (ACC).- Las huellas más antiguas de aves que habitaron la Patagonia hace 80 millones de años resultaron ser las descubiertas en Sierra Barrosa. Esta fue una de las conclusiones a las que arribó el equipo de especialistas que participaron del hallazgo, después de casi dos años de investigación. En febrero de 2001, un equipo de profesionales que encabezaban Rodolfo Coria, del "Carmen Funes", los canadienses Phil Currie y David Eberth del Tyrrel Museum de Alberta, participaron de una expedición en Sierra Barrosa que empezó con éxito cuando la técnica canadiense Wendy Sloboda alertó a todos los participantes sobre la aparición de las huellas. Finalizado el trabajo de campo, empezó la tarea de laboratorio y a distancia, tanto Coria, como Currie, Eberth y el también geólogo local Alberto Garrido se metieron de lleno a descifrar el hallazgo que mostraba por primera vez unas huellas de aves. De aquí surgió que el sitio preservó las huellas de tres formas distintas de dinosaurios: "2 avianos", esto es con la típica pisada de ave, y un dino "no aviano", una pisada que no puede ser interpretada como realizada por un ave, tal como explicó Coria a "Río Negro". "Es interesante el estudio ya que estas huellas resultaron ser las más antiguas de Patagonia. No se conocen registros de aves más antiguas", agregó el paleontólogo. Y los rastros fosilizados en piedras lajas tienen 80 millones de años. Es decir que mientras los dinosaurios carnívoros depositaban sus huevos en Auca Mahuida, donde se encontró la mayor nidada con embriones conservados de la que se tenga registro, los dinosaurios "aves" caminaban por la Sierra Barrosa. Los investigadores propusieron una nueva especie de huellas, de acuerdo a la morfología. Estas impresiones (no el animal) fueron bautizadas como "barrosopus slobodai" que significa "huella de la Barrosa". Coria comentó que lo interesante de este descubrimiento es que se advierte que son fósiles porque están en una piedra laja. Pero curiosamente estas improntas son "indistinguibles" de una huella que podría dejar un ave hoy, como la de un tero o una paloma. Esto muestra además, que hace 80 millones de años, las aves estaban a mitad de camino de su evolución. "Las más antiguas son de 150 millones hasta la paloma actual", dijo el director del museo local. A continuación indicó que los pájaros que vivieron hace 80 millones de años -a esa altura- ya muestran un estado evolutivo en la anatomía del pie que no se diferencia de las aves actuales. "Están sugiriendo una evolución muy rápida hasta determinado punto de especialización y luego un estancamiento. Tardaron la mitad de su tiempo evolutivo en alcanzar el estado de la pata actual y después lo mantuvieron hasta hoy", agregó. Coria indicó que con el resultado de la investigación que llevaron adelante se abre la posibilidad para que "especialistas en huellas" amplíen la información. "Nos pareció relevante darlo a conocer pero no creo que sigamos en la línea de investigación, y si hay un especialista que le interesa ampliar la excavación porque el sitio está prácticamente tapado lo puede hacer", manifestó. El estudio que realizaron los especialistas ya fue aprobado para su publicación en la revista Ameghiniana que edita la Asociación Paleontológica Argentina y apare´ció en el último número. |
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