Domingo 2 de marzo de 2003

 

Columbia: un video muestra a la tripulación previo a la catástrofe

 
 
Con bromas y cantos: la situación nada hacía prever la tragedia que luego vendría.
La NASA hizo público un video grabado en la cabina de la tripulación del "Columbia" durante los minutos previos a su desintegración mientras reentraba en la atmósfera. En los 13 minutos de grabación conservados no se aprecia problema o anomalía alguna.
La cinta, parcialmente carbonizada, fue recuperada en Palestina (Texas) durante la búsqueda de los restos de la lanzadera espacial, según informa la CNN. Dura aproximadamente 13 minutos, pero se detiene 11 minutos antes de que la nave se desintegrara sobre Texas y matara a sus siete tripulantes.
En la cinta no se aprecian problemas o anomalías, según han explicado los investigadores. Filmada desde la cabina de mando, muestra la parte trasera de los cascos de algunos e los astronautas, así como la vista del exterior que se aprecia desde la ventana, donde se acumularon los gases a altísimas temperaturas mientras la nave se introducía en la atmósfera terrestre. La formación del llamado gas "plasma" es un suceso habitual durante la reentrada en la atmósfera.
Pero una rotura sospechosa en el ala izquierda pudo permitir la entrada de gas suficiente como para destruir la nave a una altitud de 40 millas sobre el suelo de Texas. El video se filmó con una pequeña cámara montada cerca de donde se encontraba el piloto de la lanzadera Will McCool, que la mueve de su sitio y se la pasa al especialista Laurel Clark para que siga grabando, señala la NASA.
También se pueden escuchar las conversaciones normales entre otros miembros de la tripulación.
El video comienza con la nave -valorada en 2.000 millones de dólares, la misma cantidad en euros- cruzando el sur del océano Pacífico a una altitud de 95 millas y termina 11 minutos antes de que el control de la misión perdiera la señal de la nave.
   
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