Bagdad comienza a parecer una ciudad fantasma

Las calles se vaciaron tras un "raid" de compras. Kurdos huyen en masa por temor a la guerra.

Los kurdos intentan escapar como pueden de una eventual guerra, recordando las atrocidades sufridas en el pasado. Otros, más pobres, deben quedarse y rezar.

Bagdad (DPA-Télam).- Las calles de Bagdad quedaron desiertas anoche, mientras en el norte los kurdos abandonan las ciudades y se refugian en las montañas a la espera de un inminente ataque militar de Estados Unidos y Gran Bretaña para derrocar al presidente Saddam Hussein.
Las calles de la capital iraquí quedaron desiertas después de que los ciudadanos salieran en un último raid de compras para almacenar bienes esenciales, ante el temor de que falten apenas horas para el inicio de la guerra.
Muchas familias asustadas partieron hacia otras ciudades, como Mossul, 450 kilómetros al norte de Bagdad, mientras las misiones diplomáticas y los extranjeros también salían de la capital.
Azúcar, pan, harina, gasolina, gas, mantas amontonadas en camionetas: Kalak, una localidad kurda al alcance de los disparos iraquíes, en el norte del país, se vació hoy de habitantes, que huyeron a refugiarse en los pueblos de las montañas.
Algunos empezaron a marcharse anoche, y desde ayer a la mañana no para de salir gente, asegura Karmarán Jaled, responsable del puesto de control situado a la entrada del pueblo, en la carretera que lleva a Mossul, a 500 metros de la línea que separa el Kurdistán "liberado" de la parte de Irak bajo control de Bagdad.
Bagdad, una ciudad de entre cuatro y cinco millones de habitantes, fue puesta bajo la autoridad de Qusay Hussein, el hijo menor del presidente iraquí.
Está localizada en la zona central, una de las cuatro zonas militares en las que el gobierno dividió el país en previsión de un ataque militar. Integrantes de la misión diplomática alemana fueron de los últimos en dejar la capital iraquí.
Sólo dos representantes de Jordania se quedaron más tiempo en su Embajada, el cónsul Adli Jadeli y el agregado cultural Fahed Bqour. Mientras, más europeos que se oponen a la guerra llegaron a Bagdad.
Entre un grupo de 25 personas, hay tres mujeres españolas. María Rosa Peñarroya, una enfermera de 30 años del hospital San Pau de Barcelona, dijo que se quedará para tratar a heridos de guerra. "Como enfermera, ofrezco mi servicio al pueblo iraquí", dijo.
En el hospital privado St. Rafael, Peñarroya informó que las autoridades iraquíes enviaron memorándums a todas las clínicas privadas ordenándoles aceptar a las personas heridas por la guerra y tratarlas gratuitamente. Cerca de Dohuk (noroeste), se pudo observar movimientos de camionetas y tractores repletos de sacos y de reservas de gas y petróleo. En Erbil (capital de los kurdos independientes del gobierno de Irak) las mujeres y los niños se dirigían a las montañas para refugiarse. "La mitad de la población de Kalak se ha ido", afirmó Jaled, que desde su puesto puede ver las posiciones iraquíes del otro lado del río Zab y en las colinas de Kalak.
Ante la puerta de su casa, Mohan Hassán, chofer de 40 años, prepara la inminente partida de su familia, compuesta por 35 personas, 30 de ellos niños ya instalados en la camioneta entre sacos de azúcar y arroz. "Nos vamos a los pueblos de la montaña. La situación es peligrosa en Kalak. Habrá que poner a las familias a resguardo", dijo Hassán.
Pero los más pobres se quedan.. "No tengo auto para partir ni una tienda donde alojarme. Me veo obligado a quedarme aquí", afirmó Ahmed Ali, de 60 años, patriarca de una familia de 12 personas.

En Israel preparan a los civiles

JERUSALEN (Reuters) - El Comando de Defensa Civil de los militares israelíes pidió ayer a los ciudadanos del estado judío que terminen el aprovisionamiento de todo el equipo necesario para sellar viviendas contra un ataque de armas no convencionales, en caso de que se desate una guerra contra Irak. Las instrucciones fueron impartidas horas antes de que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, pronuncie un discurso donde se espera que dé al presidente iraquí, Saddam Hussein, un ultimátum para que abandone a Bagdad o enfrente un ataque militar a gran escala. La prensa israelí informó que comenzó un llamado limitado a reservistas, la mayoría de ellos para unidades de defensa civil y fuerzas antiaéreas. El ejército y las fuerzas de seguridad no hicieron declaraciones al respecto. En un comunicado transmitido por la prensa local, el Comando de Defensa Civil dijo que los israelíes "deben completar los preparativos y almacenar equipo para sellar habitaciones, así como tener otros objetos necesarios en ambientes sellados".