EE. UU. rechaza dar un mes más a Saddam Hussein

Pero aceptaría realizar cambios en el proyecto de resolución en la ONU. Junto con los contactos diplomáticos, sigue el despliegue militar en el Golfo.

Efectivos militares en el portaaviones Abraham Lincoln se relajan a la espera de la orden de entrar en acción.

Washington (dpa/AFP) - Estados Unidos admitió ayer su disposición a enmendar su propuesta para el desarme de Irak, pero rechazó la posibilidad de extender un mes más el plazo otorgado a Irak para el desarme insistió en que la nueva resolución del Consejo de Seguridad de la ONU deberá ser votada esta semana, señaló ayer el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
En tanto, según informó un canal de televisión local del estado de Florida, Estados Unidos realizó el ensayo de una nueva "súper bomba" de casi 10.000 kilogramos para convencer a los militares iraquíes de que se rindan. El Consejo se instaló este martes para un debate en medio de una batalla sobre la propuesta estadounidense, que fija el lunes como último plazo para el desmantelamiento de los arsenales iraquíes y sobre la cual ya Francia y Rusia anunciaron su disposición a vetarla.
Según un recuento realizado en Nueva York, Guinea y Camerún, cortejados por Washington y París, deberían abstenerse. Pakistán parecía ir por el mismo camino. Chile y México dudan entre la abstención y el voto en contra.
Estados Unidos, Gran Bretaña y España, cosignatarios de la propuesta, "parecen haber decidido, tras consultar a algunas delegaciones, que su proyecto no será aprobado tal cual" fue presentado, dijo Mamady Traoré, que ejerce la presidencia mensual del Consejo de Seguridad.
El vocero del departamento de Estado, Richard Boucher, dijo que Estados Unidos admite "algunos ajustes" a la propuesta original pero advirtió que esas modificaciones no deben alterar lo esencial de la iniciativa. Sin dar mayores detalles, Boucher dijo que podría alterarse "ligeramente" la fecha límite del lunes 17 y se podría obligar a Irak a realizar algunas "tareas" que demuestren su voluntad de someterse a la ONU.
Pero las propuestas presentadas en el seno del Consejo de Seguridad que le dan a Saddam Hussein un plazo de un mes ó 45 días para desarmarse no tienen posibilidades, dijo, en referencia a una iniciativa de varios miembros no permanentes del organismo, entre ellos México y Chile, para prolongar el ultimátum hasta el 17 de abril.
El portavoz indicó en la conferencia de prensa que aún hay espacio para un poco más de diplomacia, pero no demasiado. "La resolución no está grabada en piedra", señaló Fleischer en referencia al proyecto por el cual el Consejo de Seguridad autorizaría la acción militar para forzar al desarme de Irak. Asimismo, señaló: "La votación tendrá lugar esta semana. Queremos que la diplomacia sea exitosa".
En dirección a la amenaza de Francia de vetar la resolución en su carácter de miembro permanente del Consejo, Fleischer sostuvo que es peligrosa "una actitud de 'laissez faire" hacia el desarme iraquí. Fleischer destacó que las Naciones Unidas deben probar su importancia, y no pueden permanecer al margen como en los 90 en la crisis de Kosovo o las masacres en Ruanda.
Estados Unidos, por su parte, advirtió que irá a la guerra aún cuando su principal aliado, Gran Bretaña, no se involucre directamente en las acciones bélicas. "Si ellos pueden participar, son bienvenidos. Si no pueden participar, hay maneras de arreglar las cosas y no estarán involucrados" directamente, dijo Rumsfeld al ser interrogado en Washington sobre la posibilidad de que el Parlamento británico impida que sus tropas entren en guerra.. El primer ministro británico, Tony Blair, se encuentra bajo fuerte presión en su país por su apoyo a la línea dura de Washington hacia Irak.
Bagdad, que destruyó ayer tres misiles Al Samud 2 y nueve ojivas, daba por hecho que la resolución presentada por Londres, Washington y Madrid no tiene ninguna posibilidad de triunfar, pero estimaba que Estados Unidos prescindirá de ella para entrar en guerra y se dijo dispuesto a combatir "hasta el último cartucho". Entretanto, dos aviones espía U-2 estadounidenses que realizaban vuelos en apoyo a los inspectores de armas de la ONU fueron obligados a regresar luego que cazas iraquíes interfirieron sus vuelos, dijo un funcionario de Defensa.

La OPEP intenta calmar el mercado

La OPEP intentó ayer calmar a los ansiosos mercados energéticos al enfatizar que actuará de ser necesario para evitar la escasez de crudo en caso de una guerra contra Irak.
Sin embargo, el cartel -que controla el 60% de las exportaciones mundiales de petróleo- desilusionó a las naciones importadoras que esperaban que la agrupación se comprometiera a abandonar sus cuotas si Estados Unidos emprende acciones militares contra Irak.
Las cotizaciones del petróleo continuaron cayendo este martes en el mercado de futuros de Nueva York, en momentos en que los inversionistas continúan esperando la votación en la ONU de la resolución estadounidense sobre Irak, que daría luz verde para una operación militar contra el país árabe. El precio del crudo de referencia (WTI) para entrega en abril, cayó 55 centavos a 36,72 dólares .
Irán y otros países miembros del grupo se opusieron a una política que consideran que representa un respaldo para el posible ataque estadounidense contra otra nación de la OPEP. En cambio, los ministros coincidieron en mantener los límites a la producción en 24,5 millones de barriles por día (bpd).
Arabia Saudita, el líder del cártel, dijo que tenía "mucha" capacidad adicional para mantener una provisión adecuada, si una guerra interrumpe las exportaciones de Irak.