Viernes 7 de marzo de 2003
 

Dura incursión de represalia israelí
 
  JABALYA, Franja de Gaza- Tropas y tanques israelíes incursionaron en un campo de refugiados de la Franja de Gaza el jueves y mataron a 11 palestinos e hirieron a más de 140, un día después que un ataque suicida con explosivos causó la muerte de 15 personas en un autobús en Israel.
Testigos palestinos dijeron que ocho personas murieron cuando un proyectil de un tanque estalló en medio de una multitud, pero el Ejército israelí negó que se hubiera disparado contra civiles e insistió en que la mayoría de las muertes fueron causadas cuando militantes palestinos detonaron bombas.
El personal de los hospitales de la ciudad de Gaza atendía desesperadamente a los heridos, muchos de ellos niños que pedían ayuda, procedentes de la operación israelí en el campo de refugiados de Jabalya.
"Dios ayúdanos, nos estamos quedando sin medicina, nos estamos quedando sin sangre", gritaba un médico. El grupo militante islámico Hamas, detrás de la ola de atentados suicidas contra los israelíes, prometió venganza.
"Los judíos van a pagar un precio muy alto" por esto, dijo a Reuters en Gaza Abdel-Aziz al-Rantissi, un funcionario de alto rango de Hamas.
Más de 140 palestinos resultaron heridos durante la operación de las fuerzas israelíes, que se prolongó por nueve horas y que intensificó la violencia justo cuando Estados Unidos esperaba calmar el conflicto que lleva 29 meses ante la posibilidad de una posible guerra contra Irak liderada por Washington.
Israel realizó la operación después de un atentado suicida palestino en el que murieron 15 personas en un autobús lleno de adolescentes en la ciudad norteña de Haifa. Entre los muertos figuró la estadounidense Abigail Leitel, una estudiante de 14 años que participaba de un proyecto de coexistencia entre árabes y judíos.
Por su parte el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, emitió una velada crítica a Israel por la muerte de los palestinos. "Israel sufrió un terrible ataque a manos de terroristas en Haifa. Israel tiene el derecho de defenderse", dijo el portavoz de la Casa Blanca Ari Fleischer. "Pero el presidente recuerda a Israel acerca (de su punto de vista de que) cualquier acción que tomen debe ser con un ojo puesto en la protección de palestinos inocentes".
La Unión Europea pidió a ambas partes poner fin al derramamiento de sangre en el marco del levantamiento palestino por un estado independiente.
En tanto el presidente Yasser Arafat, quien está bajo fuerte presión internacional para que reforme la Autoridad Palestina, ofreció el cargo de primer ministro a un importante funcionario de la Organización para la Liberación de Palestina, Mahmoud Abbas. Sin embargo Abbas dijo que no estaba interesado en el cargo si este fuera meramente simbólico. "Voy a responder afirmativa o negativamente cuando sepa qué poderes tendrá el primer ministro", un cargo aún inexistente en la Autoridad Palestina, dijo Abbas a Reuters. Abbas goza de un gran respeto entre los funcionarios palestinos, Israel y Estados Unidos debido a su condición de cerebro tras bambalinas de la Organización para la OLP. (Reuters)
   
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