Domingo 2 de febrero de 2003

 

 

Desastres desde el inicio de la exploración

 

 

  La desintegración del transbordador "Columbia", con siete astronautas a bordo, constituye el último caso en una serie de accidentes desde que se comenzó a explorar el espacio en 1957 con el lanzamiento del satélite soviético Sputnik. A continuación, una cronología de importantes accidentes espaciales:
Octubre de 1960 - Mueren 91 personas cuando un cohete R-16 explotó en el centro espacial de Baikonur en Kazajstán, en la ex Unión Soviética.
Enero de 1967 - Virgil Grissom, Roger Chaffee y Edward White mueren en un fuego a bordo del Apollo I durante un simulacro de lanzamiento en Cabo Cañaveral.
Abril de 1967 - El cosmonauta soviético, Vladimir Mikhailovich Komarov, es el primer hombre en morir en una misión espacial cuando uno de los paracaídas de su nave no vuelve a entrar en su compartimiento y ésta se precipita hacia la Tierra.
Junio de 1971 - Tres cosmonautas soviéticos mueren durante el reingreso a la atmósfera después de 24 días en un laboratorio espacial en órbita. En su época esto fue un récord .
Marzo 18 de 1980 - Mueren 50 técnicos en el Cosmódromo Plesetsk en Vostok, Rusia, debido a la explosión de un propulsor mientras se le echaba combustible.
Enero 28 de 1986 - Siete astronautas estadounidenses, incluida una maestra, mueren a bordo del transbordador Challenger 72 segundos después de despegar de Cabo Cañaveral.
Septiembre 7 de 1990 - Parte de un cohete Titán de Estados Unidos cae de una grúa y explota en la Base Edwards de la Fuerza Aérea, con llamas de 45 metros de alto. Al menos una persona murió durante este incidente.
Junio 25 de 1997 - La estación espacial rusa Mir, con dos cosmonautas rusos y un astronauta estadounidense a bordo, choca con una nave de carga. Los tres de la tripulación escapan por poco de morir cuando el oxígeno comenzó a escaparse de la Mir.
Agosto 12 de 1998 - Se suspende el programa estadounidense de cohetes Titán cuando un Titán 4-A estalla poco después del lanzamiento en uno de los desastres espaciales más costosos de la historia. Se estima que el costo del cohete y de su satélite espía superó los 1.000 millones de dólares.
Diciembre 3 de 1999 - El Mars Polar Lander, de la NASA, pierde contacto con la Tierra después de llegar al Planeta Rojo. La misión de 165 millones de dólares resulta un fracaso.
Febrero 1 de 2003 - El transbordador Columbia, con siete astronautas a bordo, incluido el primer astronauta israelí, se desintegra sobre Texas al regresar a la atmósfera terrestre al final del vuelo de 16 días. (Reuters)
   
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