Bush apela a déficit récord para reactivar EE. UU.

Un "rojo" de U$S 304.000 millones en el 2003. Más gasto militar y en seguridad. Baja en el área social.

El presidente presentó ayer varias de sus iniciativas presupuestarias para los próximos dos años.

WASHINGTON (Reuters).- El presidente George W. Bush envió ayer al Congreso un presupuesto de 2,23 billones de dólares para el año fiscal 2004 que expandiría el sector militar, reduciría los impuestos a los inversionistas y reestructuraría el sistema de salud subsidiado por el gobierno.
El presupuesto para la mayor economía mundial en el año fiscal 2004, que se inicia el 1 de octubre, aumentaría considerablemente el déficit presupuestal del país y lo llevaría a niveles récord, aun sin el costo de una posible guerra contra Irak.
En lo que subraya la erosión económica del panorama fiscal del país, que en el 2000 registró un superávit récord, el presidente proyectó que el déficit presupuestal en el actual año fiscal sería de 304.000 millones de dólares y de 307.000 millones en el 2004. Estas cifras superarían el récord de 1992, de 290.000 millones de dólares. En los próximos cinco años, la Casa Blanca prevé que el déficit presupuestario aumentará a más de 1,08 billones de dólares.
"Una recesión y una guerra (contra el terrorismo) que no escogimos tener han hecho que volvamos a los déficit", dijo Bush sobre su plan de gastos para el 2004. La Casa Blanca culpa a los déficits, mayores de lo previsto, a la recesión del 2001, los ataques del 11 de setiembre y a la guerra al terrorismo, e insisten en que el desequilibrio es manejable.
La oposición demócrata critica al gobierno de Bush por seguir adelante con lo que ellos consideran recortes tributarios insensatos que aumentarán la carga de deuda del país y acelerarán su declive económico. Los demócratas calculan que los recortes tributarios de Bush le costarán al Tesoro estadounidense unos 1,7 billones de dólares y llevarán a una serie de déficit de 2,0 billones de dólares en la próxima década.
Los defensores del plan dicen que cuando se analizan en proporción al tamaño de la economía, los déficit proyectados en el presupuesto de Bush se mantendrán por debajo del nivel récord de un 6,0% del producto interno bruto que alcanzaron durante el gobierno del presidente Ronald Reagan en 1983.
"Comparado con el presupuesto federal en general y la economía nacional de 10,5 billones de dólares, nuestra brecha presupuestaria es pequeña ", aseguró Bush, cuyo presupuesto prevé un crecimiento a 2,9% este año calendario y 3,6% en el 2004.

Prevén una reducción en los subsidios agrícolas

Dentro de la elevación del presupuesto, el gobierno norteamericano quiere subir el presupuesto agrícola pero reducir los subsidios a fincas. Los agricultores de EEUU contarán con un presupuesto de u$s 74.000 millones. De todos modos, el gasto general aumentaría 1,9%.
Los fuertes recortes planeados por Bush al sistema de asistencia social y de salud han desatado una batalla con los demócratas por las prioridades tributarias y de gasto de cara a las elecciones presidenciales del 2004.
Pese a que el presupuesto presentado los fondos para la seguridad interna y para las fuerzas armadas, Bush pide al Congreso, controlado por los republicanos, recortar los gastos para otros programas clave en más de la mitad.
Los demócratas y republicanos moderados en el Senado podrían tener los votos necesarios para eliminar varias de las prioridades presupuestarias más costosas de Bush, como el plan de 670.000 millones de dólares que eliminaría los impuestos a los dividendos corporativos que pagan los accionistas.
Los demócratas acusan a Bush de incrementar la deuda del país y al mismo tiempo utilizar los fondos del sistema de pensiones para financiar sus recortes tributarios y otras prioridades de gastos. El plan de Bush de destinar 400.000 millones de dólares a mejorar el sistema de Medicare para ofrecer a los ancianos beneficios en medicamentos también ha suscitado objeciones entre varios legisladores clave, quienes dicen que esto obligaría a los ancianos a escoger entre su plan tradicional de cuidado de salud y una cobertura de medicamentos subsidiados.
Los planes presupuestales para seguridad nacional y para las fuerzas armadas tienen mayores posibilidades de ser aprobados. De los 41.300 millones de dólares destinados a la seguridad interna, el presupuesto de Bush para el 2004 incluye 36.200 millones para el recién creado Departamento de Seguridad.El gasto del Pentágono aumentaría a 379.900 millones de dólares.