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Jueves 9 de enero de 2003 | ||
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El laboratorio que estalló no tiene habilitación |
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La comuna de Neuquén le dio plazo hasta el viernes al propietario del local donde se esteriliza material biomédico para que ponga los papeles en regla. Debe estar habilitado por Salud Pública provincial, Trabajo y los bomberos. |
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La viabilidad de la ubicación del local que manipula la sustancia considerada peligrosa, en un barrio residencial, no está firme y depende de la evaluación que hagan expertos en gestión ambiental de la comuna. A tales efectos la municipalidad exige la presentación de los respectivos permisos de Salud Pública de la provincia, del Ministerio de Trabajo y de bomberos que asegurarían las conductas operativas regladas por ley. También el laboratorio, que se dedica a esterilizar material bio médico de los hospitales, clínicas y sanatorios en toda la provincia con óxido de etileno, un gas tóxico, contaminante y cancerígeno, aunque efectivo a estos fines, debe presentar los planos de la vivienda y la descripción completa del procedimiento de manipulación y exposición del producto en todas sus etapas, desde el transporte hasta la destrucción final de los envases. Según se indicó en el municipio, las ampollas vacías de óxido de etileno terminarían en el horno pirolítico del centro de disposición final de residuos patogénicos a través de los hospitales y de los centros asistenciales privados. El laboratorio funciona en una casa acondicionada del barrio Villa María, con algunas paredes cubiertas de azulejos y comunicadas entre sí con aberturas de vidrios. En los cuartos se distribuyen las áreas administrativas, de almacenaje de insumos y la maquinaria, incluida la autoclave, un horno especial donde se realiza el proceso de esterilización en condiciones supuestamente seguras para los técnicos que operan los equipos y el medio ambiente. El óxido de etileno es un gas a temperatura ambiente empleado como esterilizante en dispositivos biomédicos que no soportan, sin sufrir daño, las temperaturas elevadas impuestas por la esterilización por vapor. Por ser un compuesto tóxico, las regulaciones nacionales fijan metodologías muy precisas acerca de su uso y condiciones de manipuleo en el ambiente de trabajo. La explosión que arrancó de cuajo las rejas, puertas y ventanas interiores y externas del laboratorio, y destruyó las instalaciones en la madrugada del 30 de diciembre, se produjo aparentemente al incendiarse una de las máquinas. Las ampolletas de óxido de etileno no aguantaron la alta temperatura y reventaron, y el gas tóxico fue liberado a la atmósfera. El subsecretario de Gestión Ambiental, Carlos Roca, confirmó que ayer fue consumada la inspección conjunta de comercio y de medio ambiente, la intimación para que en el plazo de 72 horas -que se cumple el viernes- el responsable del local presente la documentación pertinente e inicie los trámites de obtención de la licencia comercial. Rubén Lasala, responsable del laboratorio, no concedió la entrevista a "Río Negro" como había comprometido el día anterior a través de un empleado. Una persona dijo por teléfono que "era imposible" concertar un horario porque Lasala debía completar "trámites" durante la jornada. Roca, en tanto, dijo que todavía no está firme si la actividad que desarrolla el laboratorio está permitida en la zona, debido a que la exposición al producto es peligrosa y potencialmente cancerígena. |
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