Viernes 3 de enero de 2003

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Enluta a Chile su mayor tragedia de andinismo

 

Siete estudiantes hallaron la muerte en campos de hielo. No se explican cómo el grupo no buscó refugiarse del temporal.

 
Los cuerpos fueron hallados congelados y semicubiertos de nieve.
SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- Siete estudiantes universitarios chilenos fallecieron en medio de una tormenta cuando se encontraban en las inmediaciones del cerro San Valentín (4.051 metros), en el Campo de Hielo Norte, en la Patagonia trasandina. Otros tres integrantes salvaron su vida ya que se refugiaron en el interior de una grieta, donde permanecieron más de 35 horas.
El grupo pertenece a la Universidad Técnica Santa María, de la ciudad de Valparaíso, y según explicó Juan Antonio Veas, director de Educación Física y jefe del Area Deportiva de la casa de altos estudios, "tenían probada experiencia en montaña y se prepararon a lo largo de todo un año para esta expedición". Indicó que el proyecto fue avalado por la Federación Chilena de Andinismo, lo cual permitió lograr la financiación y el apoyo del Instituto Nacional de Deportes de Chile.
Los protagonistas de lo que constituye la mayor tragedia del andinismo chileno son Patricio Jiménez, de 25 años, de la comuna de Renca, en la Región Metropolitana, jefe de la expedición; Daniel Núñez (25), de San Bernardo; Daniel Bustamante, (25) ambos estudiantes de arquitectura; Erlan Poncio (24), de Viña del Mar, estudiante de ingeniería civil mecánica; Héctor Romo (22) de San Antonio, estudiante de electricidad; Dennis Gómez (30), andinista del Club de Montaña de Valparaíso, invitado a la expedición y Lucía Vivar Cruz (30), de la Asociación de Esquí y Andinismo de Valparaíso.
Los restantes tres integrantes, Pablo Carrasco (28), Camilo Hornahuer (23) y Carlos Vidal (29), estudiantes de ingeniería, lograron salvar sus vidas.
El día 25 de diciembre los 10 expedicionarios fueron sorprendidos por una fuerte tormenta en momentos que se encontraban en las inmediaciones del San Valentín, en zona de glaciares, a unos 3 mil metros de altitud. En la tormenta el grupo se disolvió y los tres sobrevivientes pasaron dos noches en una grieta. Los otros siete, por causas que aun no se conocen, no lograron resguardarse y murieron congelados sobre la nieve.
Con una mejoría del clima Carrasco, Hornahuer y Vidal lograron bajar de los Cam
El grupo de estudiantes que realizó la expedición.
pos de Hielo hacia el este, por el glaciar Leones, en dirección al lago y río homónimo, donde encontraron a otro grupo de expedicionarios, de la Universidad Católica, los cuales los contactaron con los carabineros de Puerto Guadal, desde donde se iniciaron las tareas de búsqueda y rescate.
El primer hallazgo tuvo lugar en lunes 30 de diciembre, a las 10.50, y horas más tarde se encontraron otros tres cuerpos, semitapados y congelados en medio de la nieve. Gómez, Jiménez, Poncio y Romo fueron trasladados en un avión Twin Otter de la Fuerza Aerea hacia Coyhaique.
Al día siguiente se encontraron los cuerpos de las restantes tres víctimas, Bustamante, Nuñez y Vivar, con la ayuda de un perro adiestrado para buscar personas sepultadas por la nieve. Esa misma tarde, en la Catedral de Coyhaique, el obispo Luis Infanti de la Mora celebró una misa para despedir a los expedicionarios que posteriormente fueron trasladados hacia las ciudades donde residían sus familiares.
La noticia conmocionó a la opinión pública de todo Chile. Los diputados Leopoldo Sánchez y Rodrigo González, ambos del PPD, denunciaron que hubo tres advertencias sobre los riesgos de la travesía organizada por la universidad y que el grupo no estaba en condiciones para semejante empresa.
Recordaron que en el retén de carabineros de Puerto Guadal se les advirtió del riesgo de la ascensión y se exigió que los excursionistas firmen un documento para deslindar responsabilidades, el cual sólo fue suscripto por algunos integrantes.
   
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