Martes 21 de enero de 2003

 

Lieja celebra a su hijo pródigo

 

A cien años del nacimiento de Georges Simenon, la ciudad de Lieja se prepara para recordar al creador del inspector Maigret, el escritor más leído de novelas policiales.

  Lieja, (dpa).- Pipa, sombrero de ala ancha y abrigo eran sus señas de identidad. Cuando Jean Gabin, Rupert Davis o Heinz Ruehmann encarnaban al comisario Maigret, cientos de miles de televidentes se reunían delante del televisor.
Georges Simenon, el padre del famoso comisario y quizá el autor de policiales más leído del mundo, hubiera cumplido cien años el próximo 13 de febrero. Su ciudad natal Lieja, en Bélgica, celebra el aniversario con un amplio programa de actividades.
Con sus alrededor de 400 novelas, de las cuales se vendieron 400 millones de ejemplares y las que dieron origen a 55 películas, Simenon es un fenómeno.
A pesar de que se fue a París con 19 años, el escritor siguió vinculado a Lieja toda su vida. "Muchas de sus novelas que en realidad se desarrollaban en Francia están inspiradas por sus recuerdos de infancia y las calles de la ciudad", dice el experto en su obra Claude Talbot, propietario de la pequeña librería "Comissaire Maigret" en Lieja.
Hasta ahora, sus compatriotas se manejaron más bien de forma discreta con su hijo pródigo. Hay una plaza con un busto del autor, y un albergue juvenil y una librería que llevan su nombre.
Una plaqueta apenas legible en su casa natal recuerda la época anterior al auge de su carrera en París. "El habitante de Lieja suele menospreciarse. Nadie aquí tuvo hasta ahora la idea de que Simenon o su personaje se convirtieran en emblema de la ciudad", lamenta Talbot.
Claro que no faltan recuerdos y leyendas en torno del hijo pródigo de la ciudad. Los edificios de departamentos en los que vivía aún se pueden ver, así como su escuela, la iglesia a la que asistía y en la que era monaguillo, la redacción del periódico "Gazette de Liège", donde hizo sus pinitos como periodista, y el bar "El Escondite", donde pasaba las noches con los artistas de Lieja.
Todo eso atrae a visitantes de todo el mundo, pero hasta ahora estos debieron seguir las pistas como en una novela policial, porque la ciudad no dispone de indicios turísticos que faciliten el paseo.
En el centésimo aniversario del nacimiento del escritor, la ciudad quiere esforzarse más. "El año Simenon debe demostrar que Lieja implicó una parte importante en la vida y el éxito de mi padre", comenta John Simenon, hijo del escritor residente en Suiza.
"¿Quién sabe que mi padre creó a su famoso comisario parisino Maigret en base a un amigo policía de Lieja? ¿O que uno de los casos más famosos de Maigret se inspiró en el trágico suicidio de un amigo en el portal de la iglesia de Lieja?".
Cien años después de su nacimiento, en Lieja se está desatando una verdadera fiebre en torno de Simenon. Los preparativos están en pleno funcionamiento. Un paseo turístico, un musical con la relación amorosa en Simenon y la bailarina parisina Josephine Baker y la inauguración de una plaza dedicada al comisario Maigret figuran entre los más de cien eventos previstos para este año.
   
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