Hay dos detenidos y creen que uno es el francotirador

Un veterano de la Guerra del Golfo y un joven de 17 años fueron detenidos mientras dormían en un auto. En el baúl encontraron un rifle con mira telescópica. La carrocería tenía dos agujeros para poder disparar desde adentro.

Los investigadores están convencidos de que uno de los detenidos es el francotirador, y ayer reinaba el optimismo.

WASHINGTON (DPA).- Luego de tres semanas de miedo y una serie de diez asesinatos, las autoridades estadounidenses habrían logrado detener al misterioso francotirador que amenazaba a los habitantes de los alrededores de Washington y a un cómplice.
La policía detuvo ayer a la madrugada a dos hombres que según medios de prensa estadounidenses, son sospechosos de haber matado a diez personas y herido de gravedad a otras tres.
Se trata del veterano de la Guerra del Golfo John Allen Muhammad, de 41 años, y de John Lee Malvo, de 17. En un principio se había dicho que Malvo era el hijastro de Muhammad, pero luego la policía precisó que no pudo establecerse vínculo legal alguno entre ambos.
Según los medios, Muhammad simpatiza con terroristas islámicos.
El hombre es acusado por ahora sólo de tenencia ilegal de armas en conexión con un caso anterior, mientras que Malvo fue citado por un tribunal de Baltimore, Estado de Maryland, como testigo material en el caso del francotirador. Con estas imputaciones las autoridades pueden mantenerlos detenidos por 30 días, en el curso de los cuales planean preparar bien los "cargos principales".
Pocas horas antes de los arrestos había sido emitida una orden de búsqueda y captura contra los dos hombres. El jefe de la investigación, Charles Moose, los había descrito como "personas de gran interés", armadas y peligrosas.
"Estoy bastante seguro de que tenemos al tipo", dijo por su parte un alto funcionario vinculado con la investigación.
Al momento de emitirse la orden de captura, la policía difundió los detalles del modelo de auto y la placa del mismo. El camionero Ron Lantz avistó el vehículo y dio la voz de alerta alrededor de la una hora local. Las autoridades habían establecido una recompensa de 500.000 dólares para quien aportara datos que llevaran a la captura del o los responsables de las muertes, aunque de momento no está claro si alguien recibirá ese dinero.
Según la radio, en el coche de los dos hombres, un Chevrolet Caprice azul de 12 años de antigüedad con placa de Nueva Jersey, se encontró un rifle de asalto modelo "Bushmaster 223", con mira telescópica y trípode.
El arma del o de los francotiradores es precisamente de calibre 223, y es la versión civil del rifle militar M-16. Dentro del Ejército, Muhammad había llegado a la máxima calificación como disparador de este tipo de arma, lo cual quiere decir que en la prueba anual acertaba a por lo menos 36 de los 40 blancos a una distancia de entre 50 y 300 metros.
La policía halló además en el baúl del automóvil dos grandes agujeros, que le habrían permitido al francotirador disparar desde adentro del vehículo, informó la cadena noticiosa CNN en base a investigadores del caso. Las perforaciones están alineadas de manera tal que en una cabe el caño del rifle y en el otro la mira telescópica. Fuentes policiales describieron el automóvil como una "verdadera máquina de matar".
La policía intervino alrededor de las 3.19 a unos 80 kilómetros al noroeste de Washington. Muhammad, también llamado John Allen Williams, y Malvo dormían en su coche en un área de descanso junto a una carretera en el distrito de Frederick, en el Estado de Maryland. Según la policía, no ofrecieron resistencia.
Las pistas que llevaron a estos dos hombres se encontraron a miles de kilómetros de la capital estadounidense. Malvo, de 17 años, está bajo sospecha de haber asesinado el 21 de septiembre de este año a una mujer y herido a otra en el marco de un robo a una licorería de Montgomery, Estado de Alabama.
Posiblemente hayan sido los mismos agresores los que llevaron a la policía a seguirlos. Según el "Baltimore Sun", el francotirador instó a la policía en una conversación telefónica a tomarlo en serio.

Una seguidilla de confusión y muerte

WASHINGTON (Reuters).- Los ataques del francotirador, tiene una característica: las víctimas fueron heridas de un solo disparo con un rifle de alta velocidad en lugares públicos. Excepto tres, todos los ataques fueron perpetrados a plena luz del día.
A continuación los detalles de los ataques divulgados por la policía:
* Miércoles 2 de octubre: James Martin, de 55 años, es asesinado en el estacionamiento de un supermercado.
* Jueves 3: James Buchanan, de 39 años; es asesinado mientras cortaba el césped; Premkumar Walekar, de 54 años, fue muerto mientras echaba combustible a auto; Sara Ramos, de 34 años, es asesinada mientras estaba sentada en un banco; Lori Lewis-Rivera, de 25 años, murió mientras limpiaba su furgoneta; y Pascal Charlot, de 72 años, un carpintero retirado que emigró de Haití, es asesinado cerca de una parada de colectivos.
* Viernes 4: El francotirador hiere a una mujer de 43 años.
* Lunes 7: Un niño de 13 años es herido de bala en el pecho mientras camina en su escuela.
*Miércoles 9: Dean Harold Meyers, de 53 años, es asesinado en una estación de servicio.
* Viernes 11: Kenneth Bridges, de 53 años, muere mientras cargaba combustible.
* Lunes 14: Linda Franklin muere en el estacionamiento de una tienda.
* Sábado 19: Un hombre de 37 años es herido en el estómago.
* Martes 22: El colectivero Conrad Johnson, de 35 años, muere de un disparo.