Cientos de arrestados en protestas contra el FMI
Los antiglobalización repudiaron las políticas financieras.
Los manifestantes fueron arrestados cerca del lugar donde se realizará la reunión en Washington. Por la mañana, la policía antidisturbios había arremetido contra los militantes después de que algunos encapuchados destrozaran la ventana de una filial del Citibank mientras arrojaban bombas de humo.
"Cierren el Banco Mundial, cierren el FMI", gritaba una mujer que quedó desnuda tras deshacerse de la pancarta en la que estaba envuelta. Su arresto tuvo lugar en al avenida Pensilvania cerca de la Casa Blanca mientras seguía proclamando sus consignas.
Los primeros arrestos ocurrieron cuando 25 personas se sentaron en la intersección de dos calles, cuatro de los cuales se habían encadenado entre sí. La policía les dio algunos minutos para retirarse y sólo cuatro respondieron a esa orden, el resto fue arrestado por desobedecer a los oficiales, según explicó el capitán de la Policía Metropolitana, Ralph McLein.
Un segundo enfrentamiento tuvo lugar en la calle Vermont frente a una sede del Citibank, donde se encontraban alrededor de 150 protestantes.
Entre los detenidos figura el director ejecutivo de Greenpeace Estados Unidos, John Passacantando, quien no estaba participando de las manifestaciones pero fue apresado mientras circulaba con su bicicleta para ir a trabajar.
Numerosas personas fueron detenidas a dos calles de la Casa Blanca y transportadas maniatadas en autobuses municipales. Otros dos autobuses se llenaron de detenidos en otra protesta frente a un hotel del centro de la ciudad.
Las pancartas de los manifestantes, que acusan al FMI y al Banco Mundial de velar exclusivamente por los intereses de los países ricos y sus corporaciones, incluían también consignas contra la guerra en Irak.
La policía esperaba la presencia de 20.000 manifestantes, por lo que puso en alerta a 3.000 uniformados. Por la mañana los antiglobalización cortaron varias avenidas, pero las autoridades no pudieron especificar la cantidad de personas que participaron en las protestas.
Mientras tanto, en la casa de huéspedes de la Casa Blanca se reunieron los ministros de Finanzas y presidentes de los Bancos Centrales de los siete países más industrializados del mundo (G-7), que dialogan de forma tradicional antes de la reunión anual del FMI y el BM.
Duras críticas al proteccionismo
Es "hipócrita" que los países ricos hablen de los beneficios del libre comercio y conminen a los países pobres a abrir sus economías a la competencia globalizada, cuando al mismo tiempo imponen medidas proteccionistas en sus propias economías.
Así lo afirmó el economista jefe del Banco Mundial, Nicholas Stern, quien también ocupa el cargo de primer vicepresidente del Banco Mundial para Economía del Desarrollo, en el marco de la presentación de un informe sobre "Acceso a los mercados para las exportaciones de los países en vías de desarrollo", elaborado conjuntamente con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
"Mejorar el acceso de los países en desarrollo a los mercados es una de las medidas más importantes que pueden tomar los países ricos para ayudar a combatir la pobreza mundial", dijo Stern. "Resulta hipócrita alentar a los países pobres a abrir sus mercados si al mismo tiempo se imponen medidas proteccionistas para complacer a poderosos grupos de presión. Los países ricos deben servir de ejemplo", agregó.
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