Un argentino separó a las siamesas

La operación duró 22 horas. Una de las bebas sufrió una complicación "previsible".

En primer plano, el médico argentino Jorge Lazareff, que dirigió el equipo.

Dos niñas siamesas guatemaltecas, unidas por sus cráneos, de un año de edad, fueron separadas con éxito durante una operación que duró 22 horas, por un equipo de cirujanos del Hospital Infantil Mattel, de la Universidad de California, en Los Angeles, que encabeza el médico argentino Jorge Lazareff.
Sin embargo, María Teresa, una de las niñas que estaba unida a su hermana María Jesús por la parte superior del cráneo, debió regresar al quirófano al sufrir complicaciones pocas horas después de la intervención que logró separarlas.
"María Teresa regresó al quirófano debido a un hematoma, una acumulación de sangre bajo el cráneo que necesita ser tratada para asegurarnos de que la presión no aumente", afirmó Michael Karpf, director del centro médico de la Universidad de California.
"Esta no es necesariamente una complicación inesperada, el doctor Jorge Lazeroff -que dirige la operación- afirmó estar convencido de que se trata de un problema que puede ser resuelto y sigue sintiendo que la cirugía puede ser exitosa para María Teresa", agregó Karpf.

Rareza

Las dos niñas estaban unidas por la parte superior del cráneo, pero cada una posee un cerebro y arterias cerebrales separadas, un caso que según los médicos se produce una vez en un millón de nacimientos. Los cirujanos temían complicaciones ante la separación de las venas que compartían ambas niñas, ya que sabían que implicaba un riesgo por la pérdida de sangre y de inflamación del cerebro, factores que pueden producir daños cerebrales permanentes.
"El momento en que las dos niñas fueron separadas fue mágico. Todo el mundo tenía la piel de gallina", declaró uno de los médicos que observó la intervención y aseguró que "la gente lloraba y reía, todo el mundo comenzó a aplaudir y a gritar de alegría".
La operación se vio facilitada porque las siamesas tenían dos cerebros separados y arterias normales que alimentaban a cada uno de ellos.
Nacidas el 25 de julio de 2001 en una zona rural del sur de Guatemala, las pequeñas llegaron a Los Angeles el 7 de junio acompañadas por su madre, Alba Leticia Alvarez, de 23 años, y su padre, Wenceslao Quiej, trabajador agrícola de 21 años, se reunió con ellas la semana pasada. Tras conocer la noticia de la separación, el gobierno de Guatemala hizo llegar su agradecimiento al equipo médico y humanitario.
"En nombre del pueblo de Guatemala, el gobierno y yo mismo queremos expresar nuestro más profundo y sincero agradecimiento a todos los implicados en este maravilloso gesto de buena voluntad", afirmó el cónsul de Guatemala en Los Angeles en una carta enviada al centro asistencial. (Télam)

Intervino un ejército de profesionales

Más de 50 miembros de la personal médico y paramédico de UCLA -entre médicos, cirujanos plásticos, neurocirujanos, anestesistas y enfermeras-, participaron de la intervención y estuvieron pendiente del cuidado de las pequeñas. En entrevistas anteriores a la operación, el médico argentino Jorge Lazareff, uno de los dos responsables de la operación, consideró que "la cirugía en sí es únicamente la primera fase para ayudar a las siamesas. Sentimos que este proceso no estará completo hasta que las dos niñas abandonen el hospital con las mismas sonrisas felices que tienen actualmente".
Dado los múltiples llamados desde todas partes del mundo que la prensa realizó en demanda de Lazareff, su secretaria informó a Télam que el médico "no va atender en forma individual" los reclamos de la prensa porque "le resultaría imposible"; y que en cambio charlaría con los medios "en conferencia de prensa" una vez que saliera del quirófano, al que había reingresado esta tarde para volver a operar a una de las pequeñas.
El caso de las hermanas Quiej Alvarez es extremadamente raro, según afirmaron los médicos, debido que las estadísticas indican que sólo ocurre un caso de siameses cada 200.000 nacimientos, y sólo el 2 por ciento de esos alumbramientos están unidos por la cabeza.