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Jueves 11 de julio de 2002 | |
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Computadoras de gallinas |
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Las plumas podrían reemplazar al sílice en ordenadores más veloces. |
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| Las plumas de gallina son mejores que el sílice para fabricar computadoras cada vez más veloces, según las investigaciones de un experto norteamericano. "Es un ejemplo de cómo utilizar tecnologías ecológicas y, mientras tanto, realizar máquinas cada vez más poderosas", dijo Richard Wool, el ingeniero químico del proyecto Affordable Composites from Renewable Sources (ACRES) de la Universidad de Delaware, que a fines de junio patentó el microchip de nueva generación. El chip de plumas de pollo hace funcionar una computadora al doble de velocidad que su "primo" de sílice: "Cuando lo verificamos, dimos saltos de alegría", contó el inventor al "Washington Post". La investigación de Wool es inusitada en el nuevo campo de la investigación sobre eco-materiales: mientras otros expertos trabajan sobre productos de descarte y luego deciden en qué productos utilizarlos, el hombre de ACRES observa bienes de consumo existentes e intenta encontrar el nuevo material de reutilización que puede ser usado para fabricarlos. Esta metodología llevó a Wool a trabajar sobre las plumas. Interviniendo en las nuevas investigaciones sobre los chips (en Estados Unidos se invierten 100.000 millones de dólares al año para inventar el microchip de nueva generación), el ingeniero de Delaware partió del presupuesto de que un microchip es un contenedor de sílice que tiene un laberinto de transistores a través de los cuales viajan las señales eléctricas: estas señales viajan a distinta velocidad según los materiales que son utilizados. "El aire ofrecería el más veloz de los conductores, porque para atravesarlo las señales no encuentran resistencia, a diferencia de los sólidos. En cambio, cuando viajan a través de los sólidos, el movimiento se desacelera por las cargas positivas opuestas", explicó. Hasta ahora el sílice parecía el medio de transmisión ideal. "Pero se puede hacer algo mejor", afirmó Wool después de haber desplumado varias decenas de gallinas. La hipótesis de partida es que, por contener aire, las plumas ofrecen un mejor canal de transmisión de los electrones que el sílice: el equipo de ACRES creó así un material semejante al sílice compuesto de aceites vegetales y plumas, que permitió transmisiones al doble de velocidad. (ANSA). |
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