Martes 19 de marzo de 2002

INFOGRAMA

Una largo camino

 

Hallan sano y salvo a un niño perdido en la meseta

 

Se extravió el domingo en los campos de Mamuel Choique.

  SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- La incansable búsqueda de pobladores y policías durante más de 20 horas posibilitó que encontraran sano y salvo Nelson Catalán, de sólo cinco años, quien después de perder el rumbo y recorrer unos 45 kilómetros hacia el sudoeste se encontraba sentado, agotado y entumecido, fuera de los caminos convencionales.
El niño se extravió el domingo por la tarde en los campos del paraje Mamuel Choique, ubicado a unos 100 kilómetros de Jacobacci, 180 de Bariloche y casi otros tantos de El Bolsón, mientras cubría los 3 kilómetros que separan la casa de sus tíos y abuelos de la de sus padres. Cansado, pero contento al saber que se reuniría con sus familiares, el niño explicó que iba jugando con "piedras y palitos" hasta que perdió de vista todo punto de referencia conocido.
La denuncia por la desaparición de su hijo la formuló en la comisaría de Jacobacci Carlos Catalán, a la 0.45 de ayer. El hombre relató que el niño había salido de la casa de su hermano Rudecindo a las 13.30 del domingo, y como corrían las horas y no llegaba a su domicilio, ubicado a unos 3 mil metros, comenzaron a buscarlo por la zona, sin éxito. Así transcurrió la tarde, y al anochecer la inquietud se apoderó de la familia Catalán. Por eso en la madrugada de ayer, poco antes de la 1, decidieron comunicar la noticia al destacamento de Río Chico y a la comisaría de Jacobacci, de donde dos horas y media después partió la primera patrulla al mando del oficial José Luis Cárdenas. La búsqueda en horario nocturno presentaba dificultades porque sólo podían rastrear los sectores que iluminaban los haces de luz del vehículo y los faros "buscahuellas", pero las bajas temperaturas aconsejaban que no debían perder el tiempo y continuaron sin descansar hasta el alba, cuando se sumaron a la búsqueda nuevas patrullas, del destacamento de Río Chico y de la subcomisaría de Ñorquinco. Las patrullas policiales y los vecinos se dividieron los sectores y recorrieron cada campo y cada puesto de los parajes Mamuel Choique, Río Chico, Aguada Troncoso, Futa Ruin y los cerros Mesa y Mojón, y recién ayer a las 12.20 encontraron al chico cerca del cerro Casa de Piedra y del puesto "de Bobadilla", a unos 45 kilómetros del punto de partida y en dirección a Ñorquinco.
El menor fue trasladado en forma preventiva al hospital de Jabobacci, donde antes de permitir que regrese a su casa comprobaron que su estado de salud era bueno y que su odisea pasaría a ser una anécdota en su vida.
El episodio hizo recordar otro similar, registrado en el norte neuquino entre el 8 y el 9 de julio de 1997. En ese caso el protagonista fue un nene de dos años y tres meses, Gerónimo González, que se extravió en el paraje Aguas Calientes, cercano a Buta Ranquil, mientras acompañaba a su familia a buscar leña. A casi 24 horas de su desaparición y después de soportar una noche con temperaturas de 5 grados bajo cero, un baquiano encontró a Gerónimo recostado sobre la nieve, sin la zapatilla de su pie derecho, con abundantes espinas clavadas en la planta de esa extremidad, pero en muy buen estado general. Los profesionales que le atendieron opinaron que el niño se había salvado de morir congelado porque había caminado durante toda la noche. Otro tanto presumen los que atendieron a Nelson Catalán, aunque las temperaturas de ayer sólo rozaron el punto de congelamiento.
   
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