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Domingo 17 de febrero de 2002 | |
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Aún se puede salvar la memoria |
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Si se pierde con la edad, no necesariamente es irreversible, aseguran. |
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| BOSTON (EE. UU.) (EFE).- La pérdida de memoria que se experimenta con la edad no es necesariamente irreversible, según investigadores de EE. UU. que afirman que, con aprendizaje, se pueden aliviar algunos problemas. Randy Buckner, un experto en neurología del Instituto Médico Howard Hughes, ha explicado en Boston (Massachusetts) que una reducción en la actividad del cortex frontal provoca buena parte de los déficit cognitivos que los mayores sufren en el procesamiento de la memoria. Uno de estos problemas se origina en la llamada "memoria de reclutamiento", en la que las personas de edad avanzada experimentan dificultades para activar de modo espontáneo algunas áreas del cerebro que ayudan a procesar la memoria. El científico aseguró que él y su equipo han comprobado que cuando suministraron "claves" de ayuda a los ancianos para clasificar los recuerdos, como por ejemplo pedirles que los almacenaran por categorías, (concretos o abstractos), su memoria comenzó a funcionar mejor. Buckner, cuya investigación será publicada en la revista especializada Neuron, adelantó el contenido de su trabajo en la reunión que la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias, AAAS, celebra en Boston. Los efectos de esta técnica de ayuda al funcionamiento de la memoria en personas mayores se han comprobado mediante una tecnología denominada Imágenes de Resonancia Magnética Funcional, (FMRI según sus siglas en inglés). Esta técnica proporciona imágenes del cerebro y detecta, en falso color, qué áreas son las que se ponen en funcionamiento con cada tarea que realizamos. Para averiguar qué problemas experimentan las personas mayores en el funcionamiento de la memoria, sometieron a pruebas con dispositivos FMRI a un total de 62 personas, la mitad jóvenes de unos 20 años y el resto adultos de entre 70 y 80, todos ellos sanos y sin síntomas de demencia o enfermedad de Alzheimer. "Tal como habían pronosticado estudios anteriores, hemos comprobado que los adultos de edad avanzada no utilizan (reclutan) las regiones frontales del cerebro tanto como los jóvenes", dijo el científico. Buckner ha explicado que los dos problemas principales que afectan a las personas mayores en sus déficit de procesamiento cognitivo son "un menor reclutamiento" de las áreas del cerebro que ayudan en el procesamiento de la memoria, y "el reclutamiento no selectivo", la activación de regiones que nada tienen que ver con el procesamiento de la memoria. |
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