Primer desafío de un militar a Chávez
Arrestan a un coronel activo que exigió la renuncia del presidente.
Poco después, la policía militar arrestó al militar, informó la televisora Globovisión. "Estoy huyendo de la justicia y del totalitarismo", dijo Soto a los periodistas al salir de su residencia, al este de Caracas, a bordo de una camioneta. Posteriormente fue arrestado por la policía militar.
El coronel Pedro Soto hizo las denuncias en un foro sobre la libertad de expresión y la democracia, y afirmó representar al 75 por ciento de los miembros de la Fuerza Armada Nacional (FAN).
"El presidente se tienen que ir, que renuncie, que convoque elecciones para que deje a este país en manos de una democracia (...), en manos de un civil", dijo el militar a periodistas tras un discurso en el que criticó al mandatario, un teniente coronel retirado que llegó a la presidencia hace tres años.
Soto, quien fue edecán del ex presidente Carlos Andrés Pérez , dijo ser el interlocutor entre la FAN y los civiles para "que el presidente se vaya por la vía institucional". "Estamos frente a un gobierno tirano", dijo el militar, que corre el riesgo de enfrentar un juicio castrense y su baja por hacer declaraciones políticas estando en actividad.
Chávez declinó comentar el tema cuando fue interrogado por los reporteros. Pero otros miembros del gobierno venezolano atribuyeron a "un hecho aislado" las declaraciones del coronel y negó que exista descontento en las Fuerzas Armadas Nacionales (FAN).
El inspector general de las FAN, general en jefe Lucas Rincón, dijo que las peticiones del coronel de la Fuerza Aérea Venezolana (FAV) Pedro Luis Soto, emitidas en un foro sobre democracia y medios de comunicación, son "su posición personal". "El (Soto) no es el vocero de las FAN y ni siquiera puede hablar en nombre de la Fuerza Aérea", subrayó Rincón, quien lo consideró "un hecho aislado".
El ministro venezolano de la Defensa, José Vicente Rangel, coincidió en restar importancia al hecho, y destacó que la petición del coronel Soto "no tiene nada que ver con la institución y con el país". " Esto no se puede extrapolar, es una actitud personal de un oficial que reclama su ascenso para el cual no estaba calificado", dijo Rangel, quien agregó que Soto está descontento porque se le negó una promoción.
La insólita denuncia de Soto, que fue jefe de relaciones públicas de la Fuerza Aérea en el gobierno anterior, se produjo en momentos en que hay fuertes rumores de descontento en las fuerzas armadas, a pesar de que Chávez asegura que está más sólida que nunca.
Opositores dicen que los militares están en desacuerdo en que el mandatario utilice el uniforme militar y las instalaciones castrenses para proselitismo, y que haya puesto a oficiales a vender productos en mercados populares e incluso hacer trabajos de peluquería. "La principal inquietud es que este no es un gobierno democrático (...). Las Fuerzas Armadas han sido utilizadas políticamente", dijo Soto. Agregó que "el presidente Chávez no tiene la autoridad para destruir 44 años de democracia", al denunciar que "en un gobierno donde el presidente maneja el Tribunal Supremo de Justicia, maneja la Asamblea Nacional, maneja las Fuerzas Armadas en su intención, no se puede decir que hay democracia".
Analistas sostienen que los continuos ataques verbales y enfrentamientos del mandatario con empresarios, sindicatos, los medios de prensa y la Iglesia Católica han caldeado el ambiente del país y lo ha dividido entre los seguidores y opositores al gobernante.
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